事實上，歷史上張啟山是根本不存在的，而老九門是真實存在的，不過卻只是對長沙城中九座城門的稱呼，關于九大家族的說法便純屬虛構了。

總的來說，《老九門》終歸只是一部盜墓題材的電視劇，我們不妨懷著輕松愉悅的心態從電視劇中尋求放松，對于它與歷史的還原性問題也不必過分苛責了，畢竟這只是一部獵奇的想象小說。

張啟山出自南派三叔的小說《盜墓筆記》，具體的介紹是在《吳邪的私家筆記》、《沙海》中，還有在《老九門》短篇集、三叔微博連載的老九門前傳。張啟山是老九門之首，前代張起靈（張瑞桐）之孫，山字輩族人。身紋窮奇，疑似在本家地位特殊。但因為不是純血，后被逐出本家。年輕時盜墓，壯年時從軍，老年時從政，少時闖蕩江湖有了名氣，于九門提督之首，人稱張大佛爺。三叔近期透露，張啟山為張家的外家執法者。

對張啟山這個人的了解，很多都是吳邪從爺爺當年那本筆記上得知的。

張啟山一族源于東北長白山一帶，是個自中國歷史開端時期就存在的神秘張姓大家族，他們從古墓中得到很多隱秘斷代信息，是唯一知曉這個世界真實形態的家族。這個家族的人壽命很長，體質特殊，為了維護家族秘密和保持血統，他們從不與外界通婚。“麒麟血”也是這個家族的標志，只有擁有“麒麟血”的才能成為族長“張起靈”。但擁有麒麟血的人必須娶族內同樣有麒麟血的女子，助長后代子孫得到這種能力的幾率。

到了近代，隨著時代變遷，這個家族內部也在悄然發生變化，純血習俗的危機也隨之產生：一個獵戶的女兒懷了張家的孩子。本來這個孩子是要被張家殺掉的，孩子的父親用廢掉一只手的代價保下了孩子性命，帶著妻兒離開張家。按照吳邪在張家古樓發現的族譜，張啟山的祖父是前代張起靈，這對夫妻就應該是他的父母。后來張家分崩離析之時，張啟山應該收留了一部分本家的族人，這些人就是張啟山的親兵團“張家軍”。所以小花所說的張大佛爺的身世只能算“基本屬實”，而不是“完全屬實”。

張啟山沒有忘記身為張家人的使命。無論從軍還是從政，都是遵從張家的準則，一直把集體利益放在一位。吳邪稱贊他是老九門中少有的能干大事的人，心懷家國天下。