巴勒斯坦問題是中東問題的核心。雖然在其各個發(fā)展階段有著不同的表現(xiàn)形式和側(cè)重點，但其實質(zhì)始終是關(guān)于維護(hù)和恢復(fù)巴勒斯坦阿拉伯人的合法民族權(quán)益，反對外來勢力侵犯的問題。它與巴勒斯坦地區(qū)的歷史有著十分密切的關(guān)系。

巴勒斯坦問題之所以難以解決，其關(guān)鍵所在就是參加和談的以巴雙方在實質(zhì)性問題上都是針鋒相對的，是一種“零和博奕”———一方所得即為對方所失，雙方可以讓步的余地相當(dāng)有限。這是中東和談困難的一個實際情況。

比如耶路撒冷問題，巴解權(quán)力機(jī)構(gòu)***阿拉法特強調(diào)，沒有巴勒斯坦對東耶路撒冷行使全部主權(quán)，就沒有巴以和約，要求以色列應(yīng)根據(jù)聯(lián)合國決議把耶路撒冷同其他西岸地區(qū)一起歸還巴勒斯坦。但是以色列方面表示，以只同意歸還西岸和加沙的大部分土地，前提是以色列繼續(xù)對東耶路撒冷擁有主權(quán)。

而自奧斯陸協(xié)議以來的兩次長期、大規(guī)模的巴以沖突的導(dǎo)火索都是由耶城糾紛引起的。除了耶城地位問題，雙方和談的焦點有如下幾個：領(lǐng)土如何劃分、定居點前途、巴勒斯坦難民出路、水資源分配以及雙方未來關(guān)系等。這些問題解決得如何事關(guān)巴勒斯坦能否順利建國及將來國家的發(fā)展。

然而，在現(xiàn)實中，巴勒斯坦的生存和發(fā)展面臨巨大困難，這使它在與以色列的和談中砝碼較少。這些困難主要是：一，巴勒斯坦的領(lǐng)土、領(lǐng)海和領(lǐng)空幾乎全部控制在以色列手中，所有的出入境口岸均由以色列掌握;二，巴的經(jīng)濟(jì)落后且畸形發(fā)展，嚴(yán)重依附于以色列，一旦建國，難以獨立運轉(zhuǎn)的經(jīng)濟(jì)將使巴的社會發(fā)展和百姓生活出現(xiàn)空前困難。