一些杜鵑也自己筑巢，但是大多數杜鵑不筑巢，不孵蛋，也不哺育幼鳥。主要原因是杜鵑不能學習這些技能，因為它們沒有能力這樣做，而且它們通過讓其他鳥類撫養它們的后代而活得很好，所以杜鵑不需要一直學習這些技能。這是自然選擇適者生存的結果。我認為布谷鳥應該是世界上最懶的父母。

布谷鳥受精后，雄性布谷鳥會找到合適的巢。如果鳥巢里的鳥不在，它會直接在鳥巢里孵蛋。布谷鳥卵的潛伏期很短。它們被秘密地放在其他的巢里。如果巢里有鳥，它們會孵化到地面，然后用喙被帶到其他的巢里。布谷鳥可以用這種方式培育后代。在這種情況下，布谷鳥不會學會筑巢。如果有一天，其他鳥巢不被允許，杜鵑必須學會筑巢。

主要原因也是杜鵑沒有時間照顧這些小鳥。杜鵑不實行計劃生育。他們可能在短時間內生下幾個孩子，而他們根本無法照顧他們。為了生存，杜鵑選擇讓其他鳥來撫養它們的孩子，所以它們產的蛋并不大，它們的顏色也是可變的。布谷鳥卵的孵化時間很短。當杜鵑雛鳥破殼而出時，宿主家庭的親生子女還沒有出來。這時，布谷鳥雛鳥會本能地擠出其他蛋，不會留下威脅它們地位的蛋。

寄養家庭中的鳥通常不知道自己是否是自己的孩子，所以它們會小心翼翼地為別人撫養孩子。小杜鵑清除了所有的障礙，只留下一個孩子在巢里。母鳥喂養其他人家里的孩子，他們每天都殺死自己的孩子，卻不知道這一點。最重要的是，當小布谷鳥長大成為布谷鳥的某一天，鳥巢再也容納不下它了，小鳥仍然沒有發現任何問題，繼續為被飼養的布谷鳥喂食。