嚴格來說，黃鱔并沒有性別之分,它是雌雄同體的，具有性逆轉性。雌雄同體是雌雄異體現象的反義詞。即在一個生物體中雌、雄性狀都明顯的現象。雌雄同體是指動物同時具有具有兩性腺體。通常僅指正常的現象而言，與間性和雌雄鑲嵌現象等現象是不同的。植物也有雌雄同體現象。

產生兩種類型的配子，即精子與卵子，不一定就意味著存在兩種完全相反的性別。實際上卵子和精子這兩種完全不同的生殖細胞，都可能由同一個個體產生。在正常的雌雄同體的物種中就有這種情況發生；而在植物當中普遍存在雌雄同體的物種，在環節動物門的蠕蟲和軟體動物之類的低等動物那里，也可以發現這種情形。

黃鱔雌雄同體的特胚胎發育到第一次性成熟時，它是一條為雌性。而第二次性成熟開始時，它又變成了雄魚。雌鱔時腹部半透明粉紅色，腹內的卵粒可見，膨大，生殖孔紅腫，膨大，稍微有點透明；雄鱔時腹部分布有網狀血絲，無突出感覺，生殖孔紅腫，稍突出。

這種陰陽轉變的過程，在生物學上面，叫做性逆轉。性逆轉的動物主要是因為體內既有雄性生殖器官又有雌性生殖器官，只是一般會表現出一種，而當某些時候，被抑制的另一個器官被激發，從而顯示另一種性別。

所以，幼鱔到成鱔全都是雌性，能產卵。生過一次寶寶后，就會變成雄性。黃鱔在自然界中,雌、雄的總比例為3:1,雌多雄少。在低齡階段（10-20厘米）,全部都是雌性,有卵巢；到了高齡階段（30-50厘米），逐漸變為雄性,具有紫紅色精巢,這種性逆轉是黃鱔所特有的雌性先熟現象。