藤壺，雖也屬甲殼動物，但成體卻既不游泳，也不爬行，而是營固著生活。它們成群地附著在岸邊潮間帶或潮下帶的礁石上，密密麻麻，往往使那里成為白花花的一片。藤壺的身體被包在鈣質(zhì)殼里，殼的形狀就像座小火山，直徑有5—50毫米，分上下兩部分。

下部是6塊不活動的板圍成的壁，被固定在基板上，上部是1—2塊能活動的板。板張開時它的胸肢就可從殼里伸出來捕捉食物。遇有危險或退潮后，就可以把自己封閉在殼里。這些板間的相互關(guān)系是生物學(xué)上重要的分類根據(jù)之一。當(dāng)然還有有柄藤壺，它有一個肉質(zhì)的能伸縮的柄，可以在一定范圍內(nèi)活動。藤壺的種類很多，在分類上屬于蔓足類，全世界有1040多種，全為海產(chǎn)。

附著在潮間帶的藤壺，必須適應(yīng)每天潮漲潮落的不同生活條件，漲潮時浸在水里，它可以正常生活；而退潮以后，它就被暴露在空氣里。空氣比海水的溫度變化大，冬有嚴(yán)寒，夏有酷暑；日有曝曬，夜有風(fēng)雨。藤壺把自己封閉起來，度過困難時期，迎接潮水的到來。

有些藤壺能忍受較長時間暴露于水外的不利條件，如美洲產(chǎn)的一種藤壺在水外6周還無致命影響，此時它把殼緊閉，只留一極小的孔，既能使空氣進(jìn)去，又防止水分嚴(yán)重散失。還有一種小藤壺，放在桌上達(dá)3年之久仍未死，其間只是每個月短暫地放在水里1或2天，說明它的生活力極強。