火烈鳥可以飛,飛行是火烈鳥唯一的逃生方式。大部分時候火烈鳥都只是低空飛行,在空中滑翔一段距離后隨即降落在湖泊中?;鹆银B亦稱紅鸛。體型大小似鸛;嘴短而厚,上嘴中部突向下曲,下嘴較大成槽狀 ;頸長而曲 ;腳極長而裸出,向前的3趾間有蹼 ,后趾短小不著地;翅大小適中;尾短;體羽白而帶玫瑰色 ,飛羽黑,覆羽深紅,諸色相襯,非常艷麗。

主要棲息在溫熱帶鹽水湖泊、沼澤及礁湖的淺水地帶,生活在各種各樣的鹽水和淡水棲息地,如瀉湖,河口,灘涂和沿?;騼?nèi)陸湖泊,主要靠濾食藻類和浮游生物為生。繁殖也是集群式的,成百上千只在一起組成一個求偶群,但婚配卻主要是“一夫一妻”制,交尾時雄鳥跳到雌鳥的身上,只有這時才能清楚地分辯它們的性別。

火烈鳥喜歡結群生活,往往成千上萬只,在非洲的小火烈鳥群是當今世界上最大的鳥群。在面積僅有13,939平方公里的中美洲的巴哈馬,就棲息著多達5萬只以上的加勒比海紅鸛,甚至多達10萬只以上聚集在一起。火烈鳥不是嚴格的候鳥。只在食物短缺和環(huán)境突變的時候遷徙。

遷徙一般在晚上進行,在白天時則以很高的飛行高度飛行,目的都在于避開猛禽類的襲擊。遷徙中的火烈鳥每晚可以50—60公里的時速飛行600公里。2009年12月,國際野生動物保護協(xié)會(WCS)公布了一批因氣候變化而瀕臨滅絕的野生動物名單:其中介紹火烈鳥是世界珍稀鳥類,由于全球濕地面積迅速縮減,火烈鳥的生存岌岌可危。