在我國(guó)，因?yàn)槭艿椒鸾逃绊懀笱辣毁x予避邪的寓意，也使得象牙成為貴重的特種工藝制作材料。象牙雕刻與竹雕、木雕并稱為傳統(tǒng)雕刻工藝中的三大門類。象牙雕刻的藝術(shù)品堅(jiān)實(shí)細(xì)密，色澤柔潤(rùn)光滑，備受歷代藏家珍愛(ài)，通常以“竹木牙角”分類，成為獨(dú)具特色的文玩藝術(shù)品。

中國(guó)的象牙制品具有悠久的歷史，在唐代就已聞名中外，明清兩代更是中國(guó)象牙雕刻發(fā)展的高峰。明代中晚期，文人雅玩之風(fēng)興起，牙雕也成為重要的收藏門類。江浙地區(qū)雕刻名家輩出，竹木牙角雕刻技法互為影響，對(duì)清代宮廷牙雕及近現(xiàn)代，甚至當(dāng)代牙雕藝術(shù)影響深遠(yuǎn)。

發(fā)展至清代，象牙雕刻走向繁榮，宮中專設(shè)工場(chǎng)，制作供皇帝玩賞的象牙雕刻藝術(shù)品，涌現(xiàn)出許多微雕名家。尤其是以宮廷制作為主的北派牙雕，雕刻工藝細(xì)膩，人物、花鳥(niǎo)紋飾繁復(fù)，著色填彩均有一定章法，逐漸形成了華麗、莊嚴(yán)、纖細(xì)、富貴、典雅的風(fēng)格。

北京故宮博物院珍藏的一件高54.8厘米、球直徑11.7厘米的清代象牙雕刻“多層球”，制作繁復(fù)，工藝要求極高。而廣州牙雕制作側(cè)重雕工，講究雕刻和漂白色彩的裝飾，多以質(zhì)白瑩潤(rùn)、精鏤細(xì)刻、玲瓏剔透見(jiàn)長(zhǎng)。