戴勝的窩臭味很大。在一些地區,戴勝被視為不祥之兆。因它有時出沒于人煙稀少的破舊墳頭、枯朽棺木之間,所以也被稱作“棺材鳥”。其實這很可能只是因為,這些地方食物比較豐富而以。而戴勝用來防身的散臭妙招,也被渲染成“是因為常以死尸為食,身上會散發惡臭”。

戴勝鳥的體味主要是它們的排泄物和分泌物,它們平時愛做的是兩件事,在潛伏期,戴勝鳥經常把排泄物和雌性尾部脂肪腺的分泌物涂在蛋上。而且這種鳥有收集糞便的嗜好,它們的糞便經常堆積在鳥巢附近,即使它們在鳥巢上面。用蛋液涂抹蛋液的主要原因是為了防止蛋變壞。

科學家們做過實驗,如果鳥蛋不沾上糞便,顏色就會逐漸變淺,而且很容易被感染而變成一個壞蛋,大自然無法孵化出小鳥。但是那些被糞便弄臟的卵顏色越來越深,很容易孵化。原因是,排泄物與我們在人體中使用的抗生素具有相同的作用,可以抑制其他病原體的生長。

如果糞便沒有涂片,它們就容易受到細菌的入侵和感染。孵化后,母親還會把糞便抹在小鳥身上,這還有另一種效果:它會抑制地衣芽孢桿菌的生長,讓小鳥的羽毛變得更加絢麗多彩,更具吸引力。換句話說,這些排泄物也美化和保持了羽毛。不得不說,大自然是神奇的。