娃娃魚的學名叫中國大鯢。俗名娃娃魚，是生活在淡水中的兩棲動物。是中國特產(chǎn)的一種珍貴野生動物，因其夜間的叫聲猶如嬰兒啼哭，所以俗稱為“娃娃魚”，但它卻并非魚類，而是體形最大的一種兩棲動物，體長一般為1米左右，最長的可達2米，體重為20-25千克，最大的達50千克。

世上最早的化石出土于中國內(nèi)蒙古，距今約1.65億年。1988年《中華人民共和國野生動物保護法》將之列為中國國家二級重點保護野生動物，是中國的國寶之一。國內(nèi)外研究人員：中國娃娃魚至少有五個物種

國際學術(shù)期刊《當代生物學》京時間5月22日0時在線發(fā)表論文，介紹中外科學家合作的一項研究成果。

以前人們認為是一個物種的娃娃魚，至少有5個物種，而野生娃娃魚物種在中國已罕見。中國大鯢曾廣泛分布于我國長江、黃河及珠江流域的18個省份。自20世紀50年代起，中國大鯢的野生資源迅速減少，目前難覓野生種群。中國大鯢被世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄列為極度瀕危物種，在我國列為二級保護動物。

研究人員首次使用了簡化基因組的方法對中國大鯢的野生種群開展了群體遺傳學分析。結(jié)合線粒體基因等數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn)，中國大鯢并非單一物種，而是至少有5個物種。另外，在養(yǎng)殖場種群中還意外發(fā)現(xiàn)了兩個獨特的支系，加上之前記錄分布的青藏高原種群，研究人員推測中國大鯢有可能高達8個物種。