蜱也叫壁虱,俗稱草扒子、草別子。蟄伏在淺山丘陵的草叢、植物上,愛躲在茶葉背面。不吸血時,有米粒大小,吸飽血液后,有指甲蓋大。蜱蟲叮咬的無形體病屬于傳染病,人對此病普遍易感,與危重患者有密切接觸、直接接觸病人血液等體液的醫務人員或其陪護者,如不注意防護,也有感染的可能。

蜱多分布在開闊的自然界,如森林、灌木叢、草原、半荒漠地帶。而不同蜱種的分布又與氣候、土壤、植被和宿主有關,如全溝蜱多見于高緯度針闊混交林帶,而草原革蜱則生活在半荒漠草原,微小牛蜱分布于農耕地區。

在同一地帶的不同蜱種,其適應的環境有所不同,如黑龍江林區的蜱類,全溝蜱多于針闊混交林帶,而嗜群血蜱(Haemaphysalis concinna)則多見于林區的草甸。軟蜱棲息隱蔽的場所,包括獸穴、鳥巢及人畜住處的縫隙里。

蜱在宿主的寄生部位常有一定的選擇性,一般在皮膚較薄,不易被搔動的部位。例如全溝硬蜱寄生在動物或人的頸部、耳后、腋窩、大腿內側、陰部和腹股溝等處。微小牛蜱多寄生于牛的頸部肉垂和乳房,次為肩胛部。波斯銳緣蜱多寄生在家禽翅下和腿腋部。