蜱也叫壁虱，俗稱草扒子、草別子。蟄伏在淺山丘陵的草叢、植物上，愛躲在茶葉背面。不吸血時，有米粒大小，吸飽血液后，有指甲蓋大。蜱蟲叮咬的無形體病屬于傳染病，人對此病普遍易感，與危重患者有密切接觸、直接接觸病人血液等體液的醫務人員或其陪護者，如不注意防護，也有感染的可能。

蜱多分布在開闊的自然界，如森林、灌木叢、草原、半荒漠地帶。而不同蜱種的分布又與氣候、土壤、植被和宿主有關，如全溝蜱多見于高緯度針闊混交林帶，而草原革蜱則生活在半荒漠草原，微小牛蜱分布于農耕地區。

在同一地帶的不同蜱種，其適應的環境有所不同，如黑龍江林區的蜱類，全溝蜱多于針闊混交林帶，而嗜群血蜱（Haemaphysalis concinna）則多見于林區的草甸。軟蜱棲息隱蔽的場所，包括獸穴、鳥巢及人畜住處的縫隙里。

蜱在宿主的寄生部位常有一定的選擇性，一般在皮膚較薄，不易被搔動的部位。例如全溝硬蜱寄生在動物或人的頸部、耳后、腋窩、大腿內側、陰部和腹股溝等處。微小牛蜱多寄生于牛的頸部肉垂和乳房，次為肩胛部。波斯銳緣蜱多寄生在家禽翅下和腿腋部。