中華田園犬外型上和狼非常相似，大約有30—60cm的高度，體重約20—50公斤左右，一般都是作為看家護院來養的，而且由于是本地的，所以非常好飼養，而且是因為雜交狗，所以在抵抗力上要比其他品種的狗要高。肉食性不強，飲食偏雜食。與狼的外形非常相似，嘴短，額平。

地域分布很廣，主要分布于長城以南，青藏高原以東，以中原為中心的低海拔的漢族集聚地，是中國漢族幾千年農耕社會背景下的產物。傳統稱呼為“土狗”，南方叫“草狗”，北方有的地方又叫“柴狗”、“笨狗”。然而因為大量被引進的外來犬種光纖奪目，中華田園犬現在受到歧視，普遍被認為不能作為一種犬種。

所謂的中華田園犬就是中國人口中的土狗(也有稱為草狗、菜狗、肉狗、柴狗、笨狗)，人們常因其普遍和它們的名字而生鄙夷之意，其實它們樣子很可愛，若精心飼養也不會弱于其它犬類。中華田園犬是在中國經歷了幾千年甚至上萬年的自然及人工篩選得出的犬種，據說秦始皇一統中原牽著的就是這種狗。

在漢族民間人們稱之為“土狗”，顧名思義就是本土本地區的狗;北方有的地方又叫“柴狗”，因為北方氣候寒冷，狗一般都會窩在柴灶或柴堆旁;東方江浙滬地區則一般被稱為“草狗”，因為當地的農民家中都會養一兩條這樣的狗看家作伴，而其白天主要活動范圍為草地等地而得名。