胡楊在缺水的大漠中胡楊頑強的伸張，與如刀的沙漠風和如火的驕陽抗爭、拼搏，在嚴寒中屹立不倒，胡楊富有極其頑強的生命力，胡楊能忍受荒漠中干旱、多變的惡劣氣候，體現了它生命力的頑強，同時也體現了胡楊堅韌不拔的戰斗精神。

胡楊大部分生長在中國，中國90%以上的胡楊又生長在新疆的塔里木河流域，僅塔里木盆地胡楊保護區的面積就達3800平方公里。2008年，沙雅南部集中連片、密度較高的198.79萬畝胡楊林又被上海大吉尼斯授予“最大面積的原生態胡楊林”稱號。

胡楊是荒漠地區特有的珍貴森林資源。常生長在沙漠中，它耐寒、耐旱、耐鹽堿、抗風沙，有很強的生命力。胡楊林是荒漠區特有的珍貴森林資源，它的首要作用在于防風固沙，創造適宜的綠洲氣候和形成肥沃的土壤，千百年來，胡楊毅然守護在邊關大漠，守望著風沙。

胡楊也被人們譽為“沙漠守護神”。胡楊對于穩定荒漠河流地帶的生態平衡，防風固沙，調節綠洲氣候和形成肥沃的森林土壤，具有十分重要的作用。是荒漠地區農牧業發展的天然屏障。

胡楊是較古老的樹種，對于研究亞非荒漠區氣候變化、河流變遷、植物區系的演化以及古代經濟、文化的發展都有重要的科學價值。胡楊林有改善荒漠生態方面的作用。

新疆、內蒙古和甘肅西部地區，有相當一部分為戈壁、沙漠所占據，干燥少雨，特別是新疆南部塔里木盆地的荒漠氣候尤為強烈。胡楊主要分布在塔克拉瑪干沙漠的周圍，猶如一條綠色長城，緊緊鎖住流動性沙丘的擴張。