叢珊主演的電影是《牧馬人》。1982年，著名導演謝晉拍攝影片《牧馬人》 ，叢珊以她質樸的外表形象被選中飾演女主角李秀芝。電影《牧馬人》的成功和叢珊的演技，讓觀眾第一次認識了叢珊，記住了叢珊。

1980年，十八歲的叢珊考入中央戲劇學院表演系，學習舞臺表演。1982年，著名導演謝晉拍攝影片《牧馬人》 ，叢珊以她質樸的外表形象被選中飾演女主角李秀芝。電影《牧馬人》的上映給國人帶來了極大的震撼，觀影人數達到了1.2億，國人也在一夜之間迷戀上了影片的女主角叢珊。1982年電影《牧馬人》讓叢珊家喻戶曉這是叢珊第一次上銀幕，也是這部電影，讓觀眾第一次認識了叢珊，記住了叢珊。在《牧馬人》里，叢珊以質樸、細膩，富有生活氣息的表演，成功地塑造了李秀芝這一純真、善良、可愛的農村婦女形象。由于導演和演員的密切配合，使該片獲得了文化部1982年優秀故事片獎和1983年百花獎最佳故事片獎。叢珊在82年金雞獎最佳女主角競爭中獲得提名。

1983年，叢珊再次出現在謝晉導演的影片《秋瑾》中，這次，叢珊扮演秋瑾的貼身丫環，戲雖不多，但她卻把清末大戶人家奴婢的心理活動表現得恰到好處。叢珊拍的電影不多，但她所飾演的角色都十分成功，這與她對角色的研究，生活的體驗分不開的。如她飾演的《良家婦女》中的女主人公余杏仙，透過她那雙充滿哀怨與希望的目光，將杏仙坎坷的生活經歷，復雜的內心情感淋漓盡致的展現在觀眾眼前。該片導演黃建中稱叢珊“拍戲前反復揣摩角色，進戲很快，確實把舊中國封建禮教對婦女的摧殘準確地表現出來了。”該片獲得了1986年第25屆卡羅維·發利國際電影節主要獎等國際獎。