于謙是明代人。于謙（1398年-1457年明朝大臣。字廷號節庵，錢塘人（今杭州）。永樂年間進士。授御史，后官至兵部左侍郎。正統十四年（1449年）秋，瓦剌也先大舉侵犯邊疆，宦官王振挾英宗親征。不久土木堡之變，英宗被俘，京師震動。郕王朱祁鈺監國，將于謙擢為兵部尚書，全權負責籌劃京師防御。當時，朝廷中許多人毫無戰心，正欲遷都南下，于謙挺身而出，駁斥了各種投降主義的論調，提出“社稷為重君為輕”，堅持保衛北京，繼續抗敵。不久郕王即帝位，為明景帝。十月，也先挾持英宗破紫荊關威脅京師，于謙分遣諸將列陣九門迎敵，并親自督戰，擊斃也先弟孛羅及平章卯那孩。

景泰元年（1450年），也先乞和，請歸還英宗。八月，迎還英宗，安置南宮，稱上皇。當時閩浙有葉宗留、鄧茂七起義，廣東有黃肅養起義，湖廣廣西貴州等地均有少數民族反抗，都被于謙鎮壓。八年，將軍石享、宦官曹吉祥等，趁景帝臥疾南郊，發兵擁立英宗復辟。英宗復位后，記恨于謙當時不以己為重，遂以謀逆罪處死于謙。成化年間，復官并賜祭。葬于杭州西湖三臺山麓。留有《于忠肅集》。

19 歲時，他就作詩《石灰吟》以明志向：千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。

他的著名詩作《詠煤炭》，就是在此任上所作：鑿開混沌得烏金，藏蓄陽和意最深。爝火燃回春浩浩，洪爐照破夜沉沉。鼎彝元賴生成力，鐵石猶存死后心。但愿蒼生俱飽暖，不辭辛苦出山林。其詩托物言志，運用比興手法，歌詠煤炭的品質和功用，表達了他甘愿貢獻自身、造福于民的博大胸懷。