趙佗一直活到了一百零三歲，這在資源匱乏的古代可謂是個奇跡，即使在醫術發達的今天，能活到一百多歲的人也還是少數。趙佗出生于公元前240年，逝世公元前137年，當時漢朝的皇帝是漢武帝劉徹。這樣算下來，趙佗熬死了秦始皇、秦二世、漢高祖、漢惠帝、漢文帝、漢景帝六代皇帝，實在是一個長壽之人。

而且他不僅熬死了眾多的皇帝，連他的兒子們都沒有活得過他，當他以一百零三歲高齡去世的時候，他的兒子們已經全部去世，他的孫子們也都是兩鬢斑白的老人了?？v觀中國古代帝王，除了上古的黃帝、炎帝等人能活幾百歲，再也沒有人能活得過趙佗了，

據說在他死后，陵墓里埋了各種各樣的金銀珠寶，都是皇帝死后才能陪葬的物。三國時期的孫權就想發掘趙佗的墓來供給軍餉，但是始終沒有找到。近些年在南越出土了最后一任南越王趙昩的墓，但是趙佗的墓卻下落成謎。趙佗在位時對嶺南地區頗有貢獻，他傳播了中原文化，使嶺南地區由野蠻走向文明，他還教會嶺南人寫字，讓他們學習音樂和禮儀，雖然他的人生有一些為人詬病的地方，但是他的長壽也推動了嶺南文化的發展。

趙佗原是秦國將領，是秦始皇手下的一個副將。秦始皇統一天下后意氣風發，決定南征百越，馴服那里的蠻夷，讓他們服從大秦的意志。秦始皇派屠雎為將軍，趙佗為副將，親率五十萬大軍前去平定嶺南，嶺南多山地叢林，而且未經開化的嶺南人非常彪悍，經常憑借自己對于地形地勢的熟悉去偷襲秦軍，讓秦軍吃了不少苦頭。

秦軍主將屠雎殘忍嗜殺，一旦抓到了嶺南人必定格殺勿論，而且還喜歡大批量屠殺，這更加激起了嶺南人的反抗。所以秦軍的討伐出師不利，連主將屠雎最后都死在了嶺南人的手中。屠雎死后，秦始皇又派了一個將軍來協助趙佗平定嶺南，二人在一起共同努力了四年，終于平定了嶺南的大部分地區，把嶺南列入了大秦版圖之中。秦始皇在此處設置南海郡，任命趙佗為龍川縣令，讓他在此地安撫嶺南百姓，防止他們造反。

趙佗此時是真正的“天高皇帝遠”，基本上脫離了朝廷的管束，他積極推行“和輯漢越”的政策，在南越漸漸受到了人民的擁戴，還在南越積極傳播中原文化，促進了漢族和南越的同化。公元前210年，秦始皇駕崩，秦二世胡亥在野心家趙高的扶持下登基，秦二世殘暴又愚蠢，只聽信趙高的讒言，屠殺宗室和功臣，對百姓加沉重的賦稅，很快就引發了國內農民起義。