吳京1974年出生于北京，滿族。6歲開始在北京市什剎海體校練習武術，1989年進入北京市武術隊從事專業訓練，師傅是吳彬。1991年獲得全國武術比賽槍術、對練冠軍。1994年獲得全國武術比賽精英賽槍術、對練冠軍。

1995年參演首部電影《功夫小子闖情關》，正式進入演藝圈1998年參演電視劇《拭血問劍》，飾演西門金哥一角；同年主演的電視劇《太極宗師》，片中吳京飾演清末民初的內家拳宗師楊昱乾。1999年與蕭薔、焦恩俊等演員合作，出演袁和平導演的電視劇《小李飛刀》，劇中吳京飾演阿飛一角。2000年在電視劇《策馬嘯西風》中飾演孟星魂。2001年主演電視劇《江山兒女幾多情》，扮演一位能文能武、沉穩威嚴的皇上；同年在張鑫炎執導的電視劇《少林武王》中扮演名將后裔曇志。2003年3月參演電視劇《倩女幽魂》，飾演諸葛流云一角；10月赴橫店拍攝電視劇《南少林三十六房》。2005參演葉偉信執導的警匪功夫片《殺破狼》，片中吳京飾演反派殺手Jet；同年接拍電視劇《武當Ⅱ》。2006年在電影《黑拳》中飾演高崗一角。2007年參演電影《男兒本色》，飾演為了生存而不擇手段的“天養生”，憑借這部電影的表現他獲得第44屆臺灣電影金馬獎最佳男配角提名。2008年與蕭亞軒合作拍攝MV《More More More》；12月20日，首部自導自演的電影《狼牙》在全國上映。2010年主演警匪動作電影《西風烈》，飾演性格魯莽的警察楊曉明。

2012年10月，主演的電視劇《我是特種兵2》在江蘇衛視播出，劇中吳京飾演90后特種兵何晨光；該劇國慶一周在江蘇衛視的收視率排名第一，并在搜狐視頻以近7000萬的點擊量排名榜首。2013年1月8日獲得搜狐時尚盛典年度時尚男明星獎；同年自導自演軍事題材的電影《戰狼》。2014年3月，擔任云南衛視軍旅真人秀節目《士兵突擊》的第三季助夢大使。

2015年，其自導自演軍事題材電影《戰狼》在全國上映，該片上映首日就取得近四千萬元的票房，創下國內軍事題材電影首日票房紀錄，上映三天累計票房已經1.37億元；6月18日，主演的功夫電影《殺破狼2》上映，片中吳京飾演臥底探員志杰，該片首日票房拿下7200萬元，，上映兩天票房破億。