“候補購票”服務(wù)旅客通過12306網(wǎng)站或手機客戶票，如所需車次、席別無票可按日期、車次、席交購票需求，并預(yù)付票款，售票系統(tǒng)會自動安排網(wǎng)上排隊候補。當對應(yīng)的車次、席別因退票、改簽等業(yè)務(wù)產(chǎn)生可供發(fā)售的車票時，系統(tǒng)將自動購票，購票結(jié)果也將通知給旅客。

選擇“候補購票”服務(wù)，每位用戶可提交1個候補訂單，可添加發(fā)到站相同（可以是同城的不同車站）的兩個相鄰的乘車日期，每個乘車日期可添加兩個不同“車次+席別”的組合需求，每個候補訂單可預(yù)訂3張車票。“候補購票”預(yù)付款按訂單計算，

每單預(yù)付款按該單的不同組合需求中票款最高的額度計算（臥鋪按下鋪票價計算）。用戶購票成功結(jié)算時，預(yù)付款若超出實際票款，系統(tǒng)將自動退回余額。“候補購票”服務(wù)不額外加收任何費用。

候補購票訂單的提交、兌現(xiàn)時間與網(wǎng)站運營時間一致，為每日的6：00至23：00。開車時間在0：00至5：59的，候補終止時間不晚于開車前兩天的19：00；開車時間在6：00至23：59的，候補終止時間不晚于開車前一天的19：00。在上述時間范圍內(nèi)，旅客可在提交候補訂單時自主設(shè)定終止兌現(xiàn)時間。

也可在提交候補訂單后隨時主動終止兌現(xiàn)。旅客主動終止或系統(tǒng)自動終止候補的，系統(tǒng)自動全額退還預(yù)付款。

“候補購票”訂單的提交、成功或終止，鐵路部門均將通過短信、微信、手機客戶端等方式向用戶推送通知消息，存在行程沖突情況的，一并在通知消息中提醒旅客。