金環蛇在國際公約上是二級保護動物，但在國內屬于三有保護動物。也就是說在國內就按照三有動物處理，國外偷運到國內被抓住就是二級保護動物來處理了。注意非法捕殺受國家保護的野生動物，將受到刑法制裁。金環蛇和銀環蛇都是環蛇屬劇毒蛇類，但金環蛇的毒性較其近親銀環蛇弱。銀環蛇是中國大陸毒性最強的蛇之一，一般被咬傷之后半小時內沒有抗毒血清會有生命危險，而金環蛇的毒性要比銀環蛇低得多，其名氣是借銀環蛇的光，但金環蛇仍然屬劇毒蛇，而數量也較銀環蛇多。

金環蛇是國家保護動物，這點是肯定的了，在部分省野生保護中的級別也不一樣。金環蛇是中國瀕危動物紅皮書等級：瀕危，世界自然保護聯盟紅色名單（IUCN）：LC（無危）。很多人認為金環蛇、五步蛇等，是國家二級保護動物，甚至是森林公安也認為是國家二級動物！其實，國家二級保護動物以上的只有緬甸蟒，緬甸蟒是國家一級保護動物。而某度百科則把金環蛇，以及很多的蛇說是二級保護動物，這些都是不懂蛇的人編寫的資料，也給帶來了大量的誤導。

金環蛇包括其他的毒蛇，絕大多數都是三有保護動物，并不是二級的保護動物，不過子啊國際公約上是二級保護動物，也就是說在國內就按照三有動物處理，國外偷運到國內被抓住就是二級保護動物來處理了。