大水獺名字中有個“大”字，那可不是浪得虛名，它們體型確實很大，是鼬科動物中最大的一種，雄性大水獺身長能達到1.5-1.7米，體型上絕對不輸一些中小型鱷魚，比如凱門鱷。,大水獺主要分布在亞馬遜流域，它們有著良好的適應水棲生活的特征：包括濃密的皮毛——大水獺的毛是所有水獺中最短的——可以阻止水打濕皮膚；像漿一樣的大尾巴；還有帶蹼的腳，腳趾尖還有鋒利的爪子。當它們潛入水中的時候，可以把耳朵和鼻孔閉起來。

這些特征都使得大水獺在水中行動自如。更厲害的是，它們有非常敏感的胡須，能夠感知水壓和水流的細微變化，以幫助它們探尋水中的獵物。這些特征都使得大水獺成為一個出色的捕獵者。

另外，大水獺還有一個獨特的特征，那就是它們的下巴和喉嚨處有白色或奶油色的斑塊，這個是它們進行個體識別的一個重要標記，大水獺就是通過這些斑塊來認出誰是誰。在求偶的時候，它們還會把喉嚨和胸部展示給其他個體看。

大水獺在亞馬遜的河流生態系統中處于食物鏈的頂端，在自然界中沒有什么天敵，除了人，但是會與其他物種因食物而產生競爭，比如凱門鱷。大水獺的主要食物還是魚，但同時，它們是機會主義者，不管是什么物種，只要又多又能捕到，它們就會去捕，比如文章開頭講到的鱷魚——主要是凱門鱷，還有水蟒，龜類等等。