鯨魚和鯊魚的區別是鯊魚用鰓呼吸，鯨魚用鼻子呼吸；鯊魚是冷血動物，鯨魚是溫血動物；鯊魚全身有盾鱗，鯨魚皮膚光滑沒有鱗片。鯨不是魚類，屬于脊索動物門，脊椎動物亞門，哺乳綱，真獸亞綱，包含了大約98種生活在海洋、河流中的胎生哺乳動物。中國海域就有30余種。鯨目的所有種類中除幾種生活在淡水外，其他均棲息于海洋。

鯨本身定義比較模糊，鯨目可以包含所有鯨類，還有特定科的鯨類。鯨目中還包括所有海豚。鯨目主要分為兩個子目：須鯨和齒鯨。須鯨的種類較少，但體型巨大，目前已知最小的種類體長也超過6米，世界上最大的動物藍鯨也屬于須鯨。然而齒鯨類的體形差異比較大，最小的種類體長僅有30cm左右，最大的抹香鯨體長在20米以上。鯨并不屬于魚類。鯨屬于哺乳動物類。

而鯊魚是魚類。鯊魚早在恐龍出現前三億年前就已經存在地球上，至今已超過五億年，它們在近一億年來幾乎沒有改變。鯊魚，在古代叫作鮫、鮫鯊、沙魚，是海洋中的龐然大物，所以號稱“海中狼”。傳統觀念認為鯊魚的軟骨（即魚翅）中蛋白質很高，但這是錯誤的。雞蛋的蛋白質遠遠超過魚翅。此外，研究顯示，由于鯊魚體內易于富集汞，同時鯊魚翅中含有一定量的神經毒素，故對人體有潛在危害。因為幾十年來的大量獵殺，鯊魚存在滅絕風險。

鯊魚是海洋生性兇猛，它的嗅覺靈敏，可以察覺到一滴血溶解在數百萬加侖水中的味道，因此能從很遠的地方快速定位受傷的獵物。而在海中鯊魚并不是食物鏈最頂層的動物，真正最兇狠的海洋動物是虎鯨。鯊魚和鯨魚是海洋中身型龐大的動物，但并非體型越大越兇猛。體型最大的鯊魚叫“鯊鯨”，但是鯊鯨卻是非常溫和，它的牙齒非常細小，所以不能用來捕食，基本只吃浮游動物和小魚。