大猩猩生活在非洲，是體格最大的靈長類動物，雄性大猩猩年長后背部毛發會變成銀灰色，這就是著名的“銀背大猩猩”，它們非常強壯，犬齒巨大。一般人可能以為它們很兇殘，實際上大猩猩是溫和的素食主義者,黑猩猩生活在非洲，黑色，個子比較小，是和人類親緣關系最近的動物，也是當今除人類之外智力水平最高的生物。黑猩猩經常會和大猩猩搞混，但它們是不同的，黑猩猩的體型比大猩猩小。

猴并沒有形成一個“自然群組”，另外由于猿類似猴，黑猩猩、長臂猿等在非正式場合也常被稱為猴，但生物學家并不認為它們是猴。這就區別于種類的不同而導致的相貌的區別。猴沒有任何顯著的特征，因為它們的特征都是源于類人猿和猿。若從進化程度講，可分為低、中、高三類。高等類又稱“猿”，包括巨猿（俗稱大猩猩)。若從體貌特征區分，有尾的叫“猴”，無尾者稱“猿”。從智力發育看，猿類具有更大的優勢。

大猩猩是靈長目人科人亞科大猩猩屬類人猿的總稱，大猩猩體型比黑猩猩、猩猩都要大得多，是最大的類人猿，也是最大的靈長類動物。

研究人員對大猩猩基因組測序，分析顯示它與人類基因組的相似程度為98%，在部分人類基因組與大猩猩基因組的相似性居然高于后者與黑猩猩基因組的相似性。在分類學中，猴子屬于猴科而大猩猩屬于人科，他們其實不一樣的。