變色龍主要分布在馬達加斯加島和撒哈拉以南的非洲地區,而蜥蜴的由于種類多分布的非常廣泛,日常生活中經常見到的壁虎其實就是蜥蜴的一種。變色龍的體長多為15到25公分之間,最長達到60公分,而有些種類的蜥蜴體長可達60~90公分。變色龍可以隨著環境的變化,改變自身的顏色,作為對外信息交流使用。有些變色龍在精神緊張時,就會出現密密麻麻的的深褐色斑點,在平靜時又會變成綠色,在熟睡時又會變成黃綠色。

變色龍的行動速度較蜥蜴來說相對遲緩,因此為了方便自己能夠快速的尋找到獵物,又能及時發現身邊的敵害,它的兩只眼睛還可以獨立的轉動。當變色龍發現獵物時,他會在獵物慢慢的靠近獵物,然后彈出自己舌頭,依靠舌尖的強大吸力吸住獵物,整個過程只需1/25秒便可以完成。它們的舌頭的長度是自身體長的2倍,這些也都是蜥蜴沒有的地方。
蜥蜴則是爬行綱有鱗目蜥蜴亞目所有動物的總稱,也就是說,變色龍其實是蜥蜴的一種而已。蜥蜴包括變色龍,鬣蜥類、石龍子類、蛇蜥類、壁虎類等等,變色龍只是蜥蜴的一個小分支而已。現在蜥蜴是爬行類種類最多的物種,全世界已經超過了四千多種!變色龍,蜥蜴亞目避役科爬行類,產于東半球,主要樹棲。特征為體色能變化。每2~3趾并合為二組對趾、端生牙,舌細長可伸展。
在蜥蜴中也不僅是變色龍可以變色,我國的樹蜥與龍蜥多數也有變色能力,其中變色樹蜥在陽光照射的干燥地方通身顏色變淺而頭頸部發紅,當轉入陰濕地方后,紅色逐漸消失,通身顏色逐漸變暗。