眼鏡蛇的名字來由就是它們發怒的時分，頸部會高度的收縮，扁起來，此時，我們會在眼鏡蛇的頸部面前看到一個分明的眼睛狀的斑紋，和我們帶的眼鏡特殊像，像眼鏡蛇帶了一副眼鏡似得，因而，大多數人都把它們叫著眼鏡蛇，動物學家也給它們做了一個分類，叫眼鏡蛇科。實在，眼鏡蛇科的蛇并不都有眼鏡狀斑紋，其他眼鏡蛇科的毒蛇都沒有，如海蛇都是眼鏡蛇科的毒蛇，另有黑曼巴蛇，也是眼鏡蛇科的毒蛇。

眼鏡蛇的名字有許多，每一個地域的叫法不一樣，我國南邊地域就把眼鏡蛇叫吹風蛇、反鏟頭號。眼鏡蛇在官方的俗稱是飯鏟頭、吹風蛇、飯匙頭號，頭卵形，頸部反面有白的眼鏡架狀花紋，體背黑褐色，間有十多個黃白色橫斑，體長可達2米。具蟄伏行動。以魚、蛙、鼠、鳥及鳥卵等為食。繁殖期6-8月，每產10-18卵，天然孵化，親蛇在左近保衛，孵化期約50天。眼鏡蛇被激憤時，會將身材前段豎起，頸部兩側收縮，此時背部的眼鏡圈紋越發分明，同時收回"呼呼"聲，借以恫嚇朋友。

上頜骨較短，前端有溝牙，溝牙之后往往有1至數枚細牙，系前溝牙類毒蛇，毒液含神經毒為主。頭部呈橢圓形，從外形看與無毒蛇不易區別。頭背具有對稱大鱗，無頰鱗。瞳孔圓形，尾圓柱狀，整條脊柱均有椎體下突。中國只有4屬8種左右，如銀環蛇、金環蛇、眼鏡蛇、眼鏡王蛇等主要劇毒蛇。

棲息于平原、丘陵或山麓近水處，傍晚或夜間活動，常發現于田邊、路旁、墳地及菜園等處。眼鏡蛇能耐高溫，在35-38℃的炎熱環境中照樣不回避陽光，仍四處活動，但對低溫的承受能力較差，冬季都喜集群冬眠，在氣溫低于9℃時易遭凍死。