蝠鲼和一般的鰩魚相比，最明顯的區別就是身體呈菱形，而且頭前有由胸鰭分化出的內兩個突出容的頭鰭。而很多鰩魚身體是圓形的。鰩魚是軟骨魚綱鰩形目和鲼形目，多種扁體軟骨魚的統稱。蝠鲼是鲼形目是動物，也就是說，蝠鲼是鰩魚的一種，是鰩魚中最大的種類。

鰩魚體呈圓或菱形，胸鰭寬大，由吻端擴伸到細長的尾根部；它們的身子扁平，尾巴細長，有些種類的鰩魚的尾巴上長著一條或幾條邊緣生出鋸齒的毒刺。鰩魚的眼睛和噴水孔長在頭頂，口、鼻底側，由顱部突出的喙軟骨形成。體單色或具有花紋，多數種類脊部有硬刺或棘狀結構，有些尾部內有發電能力不強的發電器官。鰩魚并不兇悍，也不會主動襲擊人，不過許多鰩魚都是不愛游動的。

蝠鲼（fúfèn）一般體平扁，寬大于長，體盤菱形，一頭寬大平扁；頭前有由胸鰭分化出的兩個突出的頭鰭，位于頭的兩側；尾細長如鞭，具一小型背鰭，一些種類的尾上具一個或更多的毒刺；口寬大，前位或下位；牙細而多，近鋪石狀排列；上、下頜具牙帶，或上頜無牙；鼻孔恰位于口前兩側，出水孔開口于口隅；噴水孔較小，三角形，位于眼后在它的頭上長著兩只肉足，是它的頭鰭，頭鰭翻著向前突起。

蝠鲼一般能跳出水面1.5米。在繁殖季節，蝠鲼有時用雙鰭拍擊水面，躍起在空中翻筋斗。蝠鲼，又被稱為魔鬼魚與毯魟。屬于軟骨魚綱、蝠鲼科，它包含兩個屬，前口蝠鲼屬和蝠鲼屬。

體呈菱形，寬大6m余。有些蝠鲼物種的體長能夠達到17英尺(約5.18米)，重量超過一噸。體青褐色。扣款大。眼下側位，能側視和俯視。頭側有1對有胸鰭分化的頭鰭，向前突出。背鰭小，胸鰭翼狀。尾細長如鞭，具尾刺。平時底棲生活，但有時上升表層游弋，并做遠程洄游，行動敏捷。以浮游甲殼類和小魚為食。卵胎生。