蝠鲼和一般的鰩魚相比,最明顯的區別就是身體呈菱形,而且頭前有由胸鰭分化出的內兩個突出容的頭鰭。而很多鰩魚身體是圓形的。鰩魚是軟骨魚綱鰩形目和鲼形目,多種扁體軟骨魚的統稱。蝠鲼是鲼形目是動物,也就是說,蝠鲼是鰩魚的一種,是鰩魚中最大的種類。

鰩魚體呈圓或菱形,胸鰭寬大,由吻端擴伸到細長的尾根部;它們的身子扁平,尾巴細長,有些種類的鰩魚的尾巴上長著一條或幾條邊緣生出鋸齒的毒刺。鰩魚的眼睛和噴水孔長在頭頂,口、鼻底側,由顱部突出的喙軟骨形成。體單色或具有花紋,多數種類脊部有硬刺或棘狀結構,有些尾部內有發電能力不強的發電器官。鰩魚并不兇悍,也不會主動襲擊人,不過許多鰩魚都是不愛游動的。
蝠鲼(fúfèn)一般體平扁,寬大于長,體盤菱形,一頭寬大平扁;頭前有由胸鰭分化出的兩個突出的頭鰭,位于頭的兩側;尾細長如鞭,具一小型背鰭,一些種類的尾上具一個或更多的毒刺;口寬大,前位或下位;牙細而多,近鋪石狀排列;上、下頜具牙帶,或上頜無牙;鼻孔恰位于口前兩側,出水孔開口于口隅;噴水孔較小,三角形,位于眼后在它的頭上長著兩只肉足,是它的頭鰭,頭鰭翻著向前突起。
蝠鲼一般能跳出水面1.5米。在繁殖季節,蝠鲼有時用雙鰭拍擊水面,躍起在空中翻筋斗。蝠鲼,又被稱為魔鬼魚與毯魟。屬于軟骨魚綱、蝠鲼科,它包含兩個屬,前口蝠鲼屬和蝠鲼屬。
體呈菱形,寬大6m余。有些蝠鲼物種的體長能夠達到17英尺(約5.18米),重量超過一噸。體青褐色。扣款大。眼下側位,能側視和俯視。頭側有1對有胸鰭分化的頭鰭,向前突出。背鰭小,胸鰭翼狀。尾細長如鞭,具尾刺。平時底棲生活,但有時上升表層游弋,并做遠程洄游,行動敏捷。以浮游甲殼類和小魚為食。卵胎生。