大約在4200年前，該地區(qū)的降雨量驟減20%，這是該地區(qū)5000年來最顯著的一次氣候改變，而這樣的改變無(wú)論發(fā)生在哪里，都會(huì)導(dǎo)致很嚴(yán)重的后果。在古代，連續(xù)幾十年的全國(guó)性降雨減少無(wú)疑會(huì)帶來大旱與饑荒，從而影響很多人的生存，繼而引發(fā)國(guó)家的滅亡。考古學(xué)家認(rèn)為，對(duì)古王國(guó)造成致命一擊的，在公元前2200年~公元前2150年之間。

連續(xù)50年的降雨量劇減引發(fā)的長(zhǎng)時(shí)間大旱:大旱阻止了尼羅河正常情況下的漲水，從而引發(fā)數(shù)十年全國(guó)范圍的饑荒和紛爭(zhēng)，最終帶來古王國(guó)的終結(jié)。但有野史是這么解釋古埃及沒玩的原因的：古埃及的最后一位女王是被稱為埃及艷后的克列奧帕特拉七世。她是埃及國(guó)王托勒密十二世和克列奧帕特拉五世的女兒。

按照古埃及的傳統(tǒng)，她先后與兩位同父異母兄弟結(jié)婚并執(zhí)政。但由于家族近親結(jié)婚，其兩位兄弟均為性無(wú)能，沒有后代。而羅馬執(zhí)政官凱撒吸引了她，成為凱撒的情人并為其育有一子。凱撒死后又成為另一羅馬執(zhí)政官安東尼的情婦。安東尼戰(zhàn)敗后，埃及艷后及與凱撒的私生子被殺。古埃及就此消亡。近親結(jié)婚是古埃及托勒密王朝一代不如一代，最終斷子絕孫，帝國(guó)消亡。

古埃及文明是四大古文明之一。古埃及人除了建筑金字塔、獅身人面像及制造木乃伊而聞名天下外，還發(fā)明了許多對(duì)后世影響深遠(yuǎn)的東西。古埃及的文化非常豐富。創(chuàng)造的象形文字對(duì)后來腓尼基字母的影響很大，而希臘字母是在腓尼基字母的基礎(chǔ)上創(chuàng)建的。此外，金字塔、亞歷山大燈塔、阿蒙神廟等建筑體現(xiàn)了埃及人高超的建筑技術(shù)和數(shù)學(xué)知識(shí)，在幾何學(xué)、歷法等方面也有很大的成就。

由于埃及地處北回歸線附近，常年受副熱帶高氣壓帶控制，盛行下沉氣流，氣候炎熱，降水稀少。本身并不具備形成早期文明的先天條件，但是世界最長(zhǎng)河流——尼羅河貫穿全境，使得埃及成為了撒哈拉沙漠中的綠洲。貫穿埃及全境的尼羅河由發(fā)源于維多利亞湖附近的白尼羅河和發(fā)源于埃塞俄比亞的青尼羅河匯流而成。每年7月到11月，當(dāng)尼羅河進(jìn)入汛期的時(shí)候，河水泛濫。不僅成為兩岸的灌溉水源，還帶來了大量的有機(jī)質(zhì)和礦物質(zhì)，成為天然的化肥。埃及先民們就是在這樣一塊神奇的土地上不斷生息繁衍，創(chuàng)造了輝煌燦爛的古代埃及文明。