丁達爾效應是一種生活中常見的現象，假如一束光線穿過膠體的話，人們在光線垂直的地方可以比較清晰發現在膠體中有著和周圍不一樣的明亮通道。丁達爾效應是1869年被英國物理學家約翰·丁達爾發現的，它最初是在膠體中發現了這種情況，這條明亮的通道主要是因為膠體粒子成功散射了光線。它運用在物理上可以成功區分膠體和溶液。

當光在傳播的時候，光線成功照射在粒子上面，假如粒子比入射光波要長很多倍的話，光就會開始反射，假如粒子比入射光波要短一些，就會發生光的散射，假如這個時候仔細觀察就會發現光波會圍繞著微觀粒子并且向著四周發光，這就是所謂散射光或者是乳光。丁達爾效應就是這種光的散射現象也可以被稱之為乳光現象。

一般來說因為真溶液粒子半徑小于1nm，膠體粒子的大小是在溶液中溶質粒子和濁液粒子中間區域，一般半徑都是1~100nm范圍中，比可見光波長要小一些。所以當可見光透過膠體的時候就會發生相當明顯的散射現象，但是對真溶液，因為散射粒子體積太小，所以光線的散射就會減弱。

正是因為膠體和溶液的不同表現，也就是膠體都有丁達爾現象，但是溶液基本沒有，所以用這種現象可以更好來區分膠體和溶液。另外人們通過觀察發現，當光線穿過懸濁液的時候也會出現光路，但是懸濁液中的粒子太大，阻礙了光線最終產生的光路很是短暫。

假如在黑暗的室內，一束平行光線通過眼睛看了透明的膠體，假如在和光線垂直的地方觀察，可以清晰發現有著比較渾濁甚至于發亮的光柱，其中還有很多微小的粒子在閃耀著，這就是丁達爾效應。早上的時候，在比較茂密的森林中，可能會在枝葉間看到啊很多光柱，這也是一種自然世界中的丁達爾現象。除了丁達爾效應之外有趣的效應還有很多，比如近藤效應、康普頓效應等，感興趣的可以繼續去了解。