葛優(yōu)鞏俐主演的《活著》是一部很好看的電影。張藝謀取材于作家余華的同名小說的影片《活著》1993年開始拍攝，1994年完成并獲得當(dāng)年戛納電影節(jié)評(píng)委會(huì)大獎(jiǎng)，主演葛優(yōu)更憑借該片獲得了最佳男主角獎(jiǎng)。該片曾在文化界引起了廣泛的爭(zhēng)議，有評(píng)論認(rèn)為《活著》是張藝謀拍得最好的一部電影。帶著“向過去的自己挑戰(zhàn)”的目的，張藝謀決定放棄以往重造型、求氣勢(shì)、善于營(yíng)造氛圍的特點(diǎn)，轉(zhuǎn)向追求樸實(shí)的風(fēng)格。如張藝謀所說，“從《活著》中再也找不到張藝謀，張藝謀躲到了幕后”。

如果先看到電影《活著》，再去讀小說，就會(huì)覺得電影改編得好，這在對(duì)大家名著的改編中是十分罕見的情況。電影比小說實(shí)在很多，以張藝謀那樣的形式張狂和愛好極端，這部電影講事情的風(fēng)格居然比小說內(nèi)斂很多。沒有強(qiáng)烈的色塊，沒有奇觀性的構(gòu)圖，幾乎是看不見的剪輯和表演，葛優(yōu)憑這個(gè)片子拿戛納影帝，拿得實(shí)在。以后的《卡拉是條狗》里葛優(yōu)演的老二，就好像是福貴來到了機(jī)車廠。

影片《活著》洗掉了余華的血腥寫作，留下了對(duì)境遇的冷靜呈示。《活著》的故事講述和人物表演、鏡頭處理都實(shí)得很，老實(shí)得讓評(píng)論家沒說頭，但里頭的境遇和人的狀態(tài)非常實(shí)在，真實(shí)得緊。1993年之前，這種老實(shí)的現(xiàn)實(shí)主義在中國(guó)內(nèi)地是被我們有意識(shí)地給剪裁掉、遮蔽掉的。這種現(xiàn)實(shí)主義跟鄧麗君的歌曲一樣，在這里，它們是先鋒文化。

說巧也不巧，第五代的三位主將在1993年都拍了一部巔峰作品——《活著》、《霸王別姬》和《藍(lán)風(fēng)箏》，都用歷史時(shí)間延續(xù)的線性結(jié)構(gòu)，都用了老實(shí)笨拙的、觀眾已經(jīng)久不見面的現(xiàn)實(shí)主義方法，讓我們看到他們作為創(chuàng)作上的一個(gè)風(fēng)格流派還活著。三部作品很有點(diǎn)史詩(shī)的意思，標(biāo)志著第五代從形式革命走向了內(nèi)容革命，這個(gè)藝術(shù)的高峰他們至今沒超過。

這三部影片是80年代的藝術(shù)探索慣性向前沖擊的產(chǎn)品。它們?cè)谀莻€(gè)90年代初期讓我重新有了記憶，重新敢去回憶，重新鼓起勇氣去跟遺忘打拼。看了那些電影，讀了余華的那些小說，再次隱隱地覺得，有些事深深埋在老百姓大腦皮層的什么地方。也許是因?yàn)橛辛顺林氐挠洃洠辛藞?jiān)挺的內(nèi)容，有了清晰的現(xiàn)實(shí)，第五代三位主將那次才不再沉迷于飛揚(yáng)的形式舞蹈。《活著》等片子是腳踩中國(guó)現(xiàn)實(shí)的踏實(shí)前行而非是向大眾熟悉的情節(jié)劇模式妥協(xié)。