動物學家認為穿山甲是一種地棲性哺乳動物，全身覆蓋著一層鱗片，犰狳也叫鎧鼠，同樣也有盔甲一般的骨甲，唯一不同的是犰狳和穿山甲的耳朵和鱗片不一樣，犰狳的頭和身體是分開的，穿山甲全身都是鱗片，可以說穿山甲和犰狳是失散多年的兄弟。除人以外，犰狳是唯一能攜帶或感染麻風桿菌的動物。
穿山甲和犰狳有什么區別
穿山甲和犰狳外形比較相似，很多人表示分不清楚，實際上兩者區別還是蠻大的。犰狳有耳朵，而穿山甲的耳朵是不一樣的。兩者鱗片也有比較明顯的區別，犰狳的鱗甲頭部和身體是分開，穿山甲全身都是鱗片。
另外穿山甲生活在山麓地帶的草叢中或較潮濕的丘陵雜灌叢，挖洞居住，多筑洞于泥土地帶，主要分布于東南亞及非洲的部分國家。而犰狳分布于中美和南美熱帶森林、草原、半荒漠及溫暖的平地和森林，在非洲南部地區也有出現過。
失散多年的兄弟
在N年前的生物學分類中，穿山甲和犰狳確實一起在貧齒目里呆過。不過在一番深入研究之后，動物學家們果斷結束了穿山甲與犰狳兩個家族之間的曖昧關系，讓它們在分類表里各回了各的家。
盡管都是哺乳動物家的披甲小武士，穿山甲和犰狳的命運卻天差地別。除了倒霉的人類之外，犰狳是唯一可以感染和攜帶麻風病分枝桿菌的動物類群。想想麻風病的可怕，極少有老饕敢對犰狳動歪腦筋。在我們這個吃貨帝國里，穿山甲卻是名列山珍之一的傳統美食。所有種類的穿山甲早已成為各國法律和國際公約嚴格保護的瀕危物種。
犰狳為什么有麻風病
犰狳和穿山甲都是珍稀動物，經常會遭遇不法分子的非法捕殺，食用或者是入藥。不過犰狳雖然珍稀但是犰狳卻是世界上除了人類之外唯一已知的帶有麻風桿菌的動物，是麻風桿菌的自然寄主，犰狳的發病過程和人類一樣，都是死于腎臟和肝臟衰竭。有數據顯示，在南美洲南部地區，有超過20％的犰狳被感染了麻風桿菌。所以，人類有可能會通過犰狳而被染上麻風病。
穿山甲和犰狳的區別還是蠻明顯的，想要更好區分只要多加了解就可以知道了。另外野生動物還是不要隨意捕殺了，不管是穿山甲和犰狳的處境都岌岌可危了。
