在中國傳統(tǒng)的十二生肖中，馬排名第七位。在十二地支中，馬屬午，正是樹木旺盛、萬物欣欣向榮，充滿生機的時刻，每當此時，馬便四處奔跑嘶鳴，故又稱“午馬”。

1、馬在中華民族的文化中地位極高，具有一系列的象征和寓意，它是黃河的精靈，是炎黃子孫的化身，代表了華夏民族的主體精神和最高道德。在祖先們在世界觀里，已經(jīng)把龍馬等同于純陽的乾，《周易》中說“乾為馬”，馬便成了剛健、明亮、熱烈、高昂、升騰、飽滿、昌盛、發(fā)達代名詞。

2、由于《周易》的演繹，馬的形象便脫離具體形態(tài)而提升為一種抽象精神，它是天的象征，又代表著君王、父親、大人、君子、祖考、金玉、敬畏、威嚴、健康、善良、遠大、原始、生生不息……這就是孔夫子在《周易·乾卦》中總結(jié)的那句中國人代代流傳的最響亮的名言：“天行健，君子以自強不息!”是的，這匹由我們民族的魂魄所生造出的龍馬，雄壯無比，力大無窮，追月逐日，披星跨斗，乘風御雨，不舍晝夜。

3、馬還代表了一種獨立不羈的形象，是人們自由精神的寄托。天馬行空，獨來獨往，是人們所向往的境界；神采駿逸，龍馬精神，是中國人所崇尚的一種精神。正因為如此，馬便成為人們最喜歡描摹的動物，古人常將馬畫成龍。唐張彥遠《歷代名畫記》說：“古人畫馬……皆螭頸龍體，矢激電馳，非馬之狀也。”宋郭若虛《圖畫見聞志》也稱古人畫馬“逸狀奇形，實亦龍之類也。”詩圣杜甫愛詠馬，他也把良馬比喻成龍，有“斯須九重真龍出，一洗萬古凡馬空”的名句。

4、馬還是威嚴與武力的象征，歷代的帝王將相都很愛馬，歷史上流傳著許多人與馬的動人故事，如項羽的烏錐馬、關(guān)羽的赤兔馬、唐太宗的六駿馬、薛仁貴的白馬等，名駒因名人乘騎，相得益彰。相傳唐太宗生前很愛馬，他曾廣泛征集天下名馬，他還下令工藝家閻立德和畫家閻立本，把自己在開國重大戰(zhàn)役中的所乘的六匹戰(zhàn)馬，用浮雕描繪列置于自己陵前，俗稱“昭陵六駿”。“昭陵六駿”造型優(yōu)美，雕刻線條流暢，刀工精細、圓潤，成為我國珍貴的古代石刻藝術(shù)珍品。