吳勝明的丈夫名叫張思源，兩個人于1962年結婚，當時吳勝明29歲，張思源只有24歲。1975年，兩個人有了女兒張艷。不過在1985年，吳勝明因為倒賣布匹、轎車等走私犯法，最終法院判其為死緩，后改判為無期徒刑。1988年，吳勝明的丈夫張思源與家里的保姆私奔去了安徽，很快便提出了離婚。2003年吳勝明出獄后沒有再找她的丈夫張思源，而是選擇了一個人創業。

吳勝明，1932年出生于浙江嵊州一個富商家庭，2歲時父母離婚，她由祖母撫養長大，從小就形成了非常獨立的性格，對待事情都有自己的想法。年幼時，她不喜歡出門與其他小朋友玩耍，而是常常待在自家的店鋪里幫長輩們打理生意。

吳勝明從祖父和父親那里學到了兩種截然不同的做生意之道：祖父誠信經營，常做善事，施舍窮人；父親則刁鉆，以賺錢為第一。她耳濡目染，對祖父和父親的生意經兼而有之，逐漸形成自己的一套思路。

原本可以踏踏實實過著富家小姐衣食無憂的生活，但性格決定命運。1949年，家里做主給吳勝明定了一門親事，她堅決不同意，認為未來的婚姻要掌握在自己手里，而不能讓他人來決定自己的人生大事。1950年，她逃婚到了上海，為了生存，她只能在大戶人家當保姆。后投奔西安的叔叔，在那里結識了初戀男友于萍。但命運總是對她開玩笑，1952年，叔叔棒打鴛鴦，吳勝明和于萍被迫分開。