人彘要放到廁所是因為這乃是最污穢之地，四肢被砍掉很容易被這些臟東西感染，痛不欲生。彘就是豬的意思，人彘就是把人做成豬的樣子。先把人的四肢砍去，然后把眼睛挖去，耳朵里面灌上銅，嗓子里灌藥讓他不能發出聲音，還要把舌頭割掉。全身的毛發都要剃干凈，眉毛、睫毛等也要一根一根拔干凈，在這過程中還不能讓人死去。最后把臉全都刮花，扔進廁所。

古代人彘最有名的故事就是呂后把劉邦的愛妾戚夫人做成了人彘。戚夫人作為劉邦的愛妾，除了奪走劉邦的寵愛之外，還一心想讓劉邦廢掉太子扶自己的兒子當太子，徹底惹怒了呂后。在劉邦死后，呂后殺掉了戚夫人的兒子又把戚夫人做成了人彘。

關于“人彘”這一段，《史記呂太后本紀》中是這樣記載的：太后遂斷戚夫人手足，去眼，煇耳，飲瘖藥，使居廁中，命曰“人彘”。居數日，乃召孝惠帝觀人彘。孝惠見，問，乃知其戚夫人，乃大哭，因病，歲余不能起。使人請太后曰：“此非人所為。臣為太后子，終不能治天下。”孝惠以此日飲為淫樂，不聽政，故有病也。

大概意思就是：呂后命人砍去戚夫人的手足，挖掉眼睛，熏聾耳朵，灌下啞藥，丟到廁所里，稱之為“人彘”!又過了幾天，呂后召喚兒子孝惠帝過來看人彘，孝惠帝看了大吃一驚，一問才知道這是戚夫人，于是大哭起來，并且因此生病臥床一年多。孝惠帝派人跟呂后說：“這不是人干的事，我作為太后您的兒子，再也不能治理這個天下了。”從此以后孝惠帝每天紙醉金迷、放縱無度、不問國事，七年以后去世，年僅24歲。