而今，不管是年輕人或者是老人過生日，都可稱之為“壽星”。壽星名又叫老人星，南極老人，即船底座α星，南部天空一顆光度較亮的二等星，亮度僅次于天狼星的恒星，也是南極最亮的星。壽星在夜空中能持續不斷地發光，應了人壽長久的意愿，因此備受人們的歡迎，《警世通言》還中有“福、祿、壽三星度世”的神話故事，更加讓人們相信供奉這位神仙，可以讓人們健康長壽。

彭祖是中國傳說中壽命最長的老壽星，相傳他活了800多歲后，仙化而去。漢朝吳普(三國時醫家)，廣陵（今江蘇江都縣）人。為名醫華佗之弟子。精於醫術，且專長於本草學及養生。吳普向華佗學練“五禽之戲”，堅持鍛煉，年九十余而尚牙齒完堅、耳目聰明，活了200多歲。我國南北朝、隋唐時期的劉慧昭，著名高僧，公元526年生，816年卒，是我國最長壽的人，活了290歲。

唐朝陳俊是世界歷史紀錄最長壽者，享年444歲。賈鉻，元朝時一代名醫，享年106歲，明朝初年還健在。他的長壽秘訣，是十分注意飲食的合理搭配和飲食的保健作用。明朝養生學家冷謙，享年150歲。一生注重養生，所著《修齡要旨》一類書，提出“十六宜”，第一就是“發宜常梳”。

歷史有明確記載的中國最長壽的人是清朝康熙年間至民國的李慶遠（1679--1935），已被記入世界吉尼斯世界紀錄大全。湯云山，清代乾隆50年，湖南江夏湯云山壽星活了141，乾隆御賜“再閱古稀”匾額。呂紫劍于1893年(光緒十九年)生于湖北宜昌，原八卦掌掌門。2007年1月24日成為全球最年長男性,也是中國史上最年長者。2012年2月20日在家中辭世，享年119歲。