現(xiàn)如今，不管是多大的小孩子或者是年輕人過生日，都可稱之為“壽星”。壽星名又叫老人星，南極老人，即船底座α星，南部天空一顆光度較亮的二等星，亮度僅次于天狼星的恒星，也是南極最亮的星。

壽星在夜空中能持續(xù)不斷地發(fā)光，應了人壽長久的意愿，因此備受人們的歡迎，《警世通言》還中有“福、祿、壽三星度世”的神話故事，更加讓人們相信供奉這位神仙，可以讓人們健康長壽。由于道教養(yǎng)生觀念的融入，也使壽星形象發(fā)生相應的改變。最突出的是碩大無朋的腦門。這是山西永樂宮壁畫，可能是存世最古老的壽星形象。

壽星的大腦門，也與古代養(yǎng)生術(shù)所營造的長壽意象緊密相關。比如丹頂鶴頭部就高高隆起。再如壽桃，是王母娘娘的蟠桃會上特供的長壽仙果，傳說是三千年一開花三千年一結(jié)果，食用后立刻成仙長生不老。

壽星，在中國古代，是指天上的“福、祿、壽”之后來，基于“人生七十稀”的理念，人們?yōu)榱讼蚶夏耆速R壽，就在老人年屆七十后及壽誕時，稱老人為“壽星”；再后來，人們?yōu)榱吮硎鞠矐c，延伸了其概念，在為年輕人做生時，可稱其為“小壽星”；這個稱呼就沒有年齡的限制了。

壽星古代神話中的的長壽之神。也是道教中的神仙，本為恒星名，為福、祿、壽三星之一，秦始皇統(tǒng)一天下后，在長安附近杜縣建壽星祠。后壽星演變成仙人名稱。明朝小說《西游記》寫壽星“手捧靈芝”，長頭大耳短身軀。《警世通言》有“福、祿、壽三星度世”的神話故事。畫像中壽星為白須老翁，持杖，額部隆起。古人作長壽老人的象征。常襯托以鹿、鶴、仙桃等，象征長壽。民間認為供奉這位仙神，可以使人健康長壽，這位仙神其實是道教追求長生的一種信仰。