馬里亞納海溝深11000多米。世界上海拔最高的地方是珠穆朗瑪峰峰頂，最低的地方是馬里亞納海溝。因?yàn)橹槟吕尸敺宸屙斣趪?guó)內(nèi)，國(guó)人都對(duì)這個(gè)最高點(diǎn)都很熟悉。知道要攀登它非常困難，不但要忍受高海拔下極低的氧氣含量，還得面對(duì)一路的崎嶇和極端天氣。

而人類第一次攀登珠峰的歷史最早可以追溯到1921年，英國(guó)人哈瓦德巴里首次從我國(guó)西藏境內(nèi)攀登珠峰。不過(guò)，這次冒險(xiǎn)最后以失敗告終。此后幾十年里，一直有人在不斷嘗試，直到1953年，人類才第一次征服了珠峰。

人類征服地球最高點(diǎn)的過(guò)程充滿崎嶇，其實(shí)探索最低點(diǎn)的故事也無(wú)不坎坷。尤其是馬里亞納海溝的深度達(dá)到了11000多米，足足比珠峰的高度還多了近3000。由于條件限制，人類探索馬里亞納海溝的時(shí)間要比珠峰稍晚。

直到1951年，英國(guó)人才發(fā)明了一個(gè)叫“挑戰(zhàn)者號(hào)”的聲吶探測(cè)器，測(cè)出了其深度為10863米。當(dāng)然，限于當(dāng)年儀器的精度，這個(gè)數(shù)字并不準(zhǔn)確。后來(lái)，蘇聯(lián)人在1957年又測(cè)了一次，得到了最終深度11034米。

當(dāng)然，這些探索都只是在海平面上利用聲波進(jìn)行的探測(cè)，也僅是得到一個(gè)深度，但對(duì)里面的情況一無(wú)所知。直到1960年，瑞士物理學(xué)家雅克·皮卡德發(fā)明了一個(gè)深海潛水器，人類才第一次見(jiàn)到了海溝的內(nèi)景。而首次下潛，他們就將深度定格在了10916米的深度。

或許人們對(duì)這個(gè)深度沒(méi)什么概念，10000米海底產(chǎn)生的水壓相當(dāng)于1000多頭大象一起踩在一個(gè)人的手掌上。即便是鋼筋會(huì)被壓得粉碎，更別提是人的血肉之軀了。因此，下潛到10916米以下，倘若再要深入，潛水器就必須重新升級(jí)制作。而一個(gè)潛水器的造價(jià)相當(dāng)高，倘若沒(méi)有一定綜合國(guó)力，只能望洋興嘆。

而繼瑞士人第一次下潛后，日本人也緊隨其后，1995年，日本斥資5000萬(wàn)美元研究出了“海溝號(hào)”水下機(jī)器人進(jìn)行探索。不過(guò)，這次探索還不如第一次，僅下潛到了10911米的深度，機(jī)器人便因故障永遠(yuǎn)留在了海底。