古時候，考書生是報考名利的一步，書生的影響力在古代是很高的。因為那時候教育質量教育水準落伍，可以讀書人少，能報考名利的就更少了，書生的工作能力等同于如今的職高或專科生，影響力卻等同于大學本科或碩士研究生。

書生又稱茂才，原來指才之秀者，始常見于《管子?小匡》，“農(nóng)的兒子常為農(nóng)，樸野不慝，其書生之能為士者，則足賴也”。

漢至今成薦舉優(yōu)秀人才的學科之一。亦曾做為院校生員的專稱，而來到明代以后，書生便變成生員也就是獲得了報名參加科舉考試資質的秀才的統(tǒng)稱。實際上因為古代中國考試并沒什么文憑規(guī)定，但凡有專業(yè)知識的老百姓都能夠考試報名，如果你有專業(yè)知識，用不上幾日就可以作官。而在這里一點上因為現(xiàn)代社會的發(fā)展，社會發(fā)展對知識儲備規(guī)定的提升 ，想報考公務員就不容易了。

可是假如硬要開展較為，那麼依照相匹配標準，明清時期的書生大約等同于大家如今的職高或專科生。

可是在明清時期，一班普通百姓能寫成自身的姓名都很少，能了解幾十個字，會簡易得算數(shù)就非常好了，標準好的家中會進私塾學堂或請老先生學知識，平常人可上不起私塾學堂。專科水準早已歸屬于微乎其微了，換作如今也歸屬于大學本科或研究生的文憑啦，那個時候的大家都十分尊敬讀書人，稱她們?yōu)椤拔那恰保斪錾衩鱽矶喾矫鏆J佩。因此 這也是書生古時候是很受人尊重的緣故。