張國立，生于1955年，今年65歲。出生于天津市，在陜西。16歲去修鐵路，不久后參加了工地上的戰宣隊，任報幕員。很快調進鐵路二局文工團。1983年，參加了電視劇《彎彎的石徑》的演出。同年轉業到四川人民藝術劇院任話劇演員。

1984年涉足影壇，在故事片《嫌疑犯》中飾主要人物馬斌。1986年在《草莽英雄》中扮演矢志反清的同盟會員唐彬賢，表演較為成功。1987年在武打片《八卦蓮花掌》中飾主人公麥耿，表演自然生動，獲得了廣泛的好評。

1987年應峨眉電影制片廠邀請，在根據王朔小說改編的影片《頑主》中飾經理于觀，較好地把握住了人物性格的分寸，成功地刻畫了這位調侃別人也調侃自己的城市“多余人”形象。張國立還參加演出有電視劇《都市芳草地》、《死水微瀾》等。他還是一位優秀的話劇演員。曾因在話劇《朱麗小姐》中的出色表演，獲得過“梅花獎”最佳男演員獎。

1990年他因主演影片《袁氏遺產案》而獲第13屆百花獎最佳男主角提名。近年來，他不斷活躍在影視界，1996年，他在電視連續劇《宰相劉羅鍋》中飾乾隆皇帝，引起強烈反響，受到觀眾的喜愛。同年，在何群執導的電影《混在北京》中主要角色，以其出色的表演榮獲第19屆大眾電影百花獎最佳男演員獎，此外，他還曾執導過電影《闖入者》以及從事MTV的拍攝。

在娛樂圈中，能被稱為老師的人很多，但是張國立才是娛樂圈真正的老師。張國立在娛樂圈中立足，主要是因為他個人精湛的演技和豐富的演藝經歷、才華決定的。

娛樂圈中雖然青年輩出，才華橫溢的人才不少，也有很多的老一輩演員們因為人老色衰變得無戲可拍，逐漸消失在熒屏中，但是張國立作為老一輩演員的代表，還是繼續保持著一定節奏的作品更新，并且時常出現在目前很火的綜藝節目中擔任嘉賓或主持，實在是可以被稱為演藝圈的常青樹，也是娛樂圈中敬業前輩的重要代表。

在娛樂圈中，張國立老師從來也不是偶像型的那種演員，而是靠著一個一個作品打開知名度的真正的演員。張國立老師的成名離不開布局，而他本人飾演的角色總是很接地氣。