劍橋每學年有3個學期，每學期只有短短的8周。第一學期從10月初到12月初，接著一個多月的圣誕假期；第二學期從1月中旬到3月中旬，然后是復活節假期；第三學期從4月中旬到6月中旬，主要是在圖書館復習，以及考試，之后就是長達3個多月的暑假。劍橋真正上課的時間也就前兩個學期，短短4個月，可謂全英最短。

劍橋的老師自視甚高，同時把學生看得也很高。了歐式門致力于打造開放性的課堂，啟發學生與自己一同交流思考。在這樣的課堂里，學生被鼓勵，也被鞭策，把書本上的知識消化并發展成自己的觀點，以回應老師拋出的開放式問題。他們認為，既然這個學生進入了劍橋大學，他就具備了在這個領域進行獨立思考和研究的能力。這種授課環境，對于會讀書、會思考的學生來說，無疑是學術的天堂。

劍橋大學這種授課環境，對于會讀書、會思考的學生來說，無疑是學術的天堂;而對于讀死書、不動腦子的學生來說，也許比地獄還可怕。

劍橋作為“諾貝爾獎的搖籃”一直在積極地鼓勵突破與創新，88名諾貝爾獎獲得者曾經在此執教或學習，但骨子里卻真正承襲了大英帝國的保守與傳統。這種傳統的觀念從劍橋幾百年磚墻石路的縫隙間散發出來，無聲無息，卻主導了這座小城的魂靈。其他大學僅是畢業典禮時需要穿學袍以示莊重，而劍橋師生以此標榜身份。據說過去學生出學院上街必須外披學袍，不然便作違紀處理。現在這一傳統雖然廢棄，但在大學和學院的某些正式場合，仍沿襲著穿學袍出席的規定。

劍橋的學袍粗看起來都是一身黑色，無甚分別，但實際上卻大有講究。劍橋大學擁有一整套紛繁復雜的學袍體系，簡言之就是袍子和袖子越長，身份和地位便越高。

雖然劍橋大學上課時間最短，但絕不會影響該校的教學質量，因為劍橋的老師們，注重學生的個人研究創新能力以及自學能力的培養。劍橋大學培養了無數的諾貝爾獎獲得者，被譽為“諾貝爾獎的搖籃”。