《悲慘世界》是雨果的作品。《悲慘世界》是由法國大作家維克多·雨果在1862年所發表的一部長篇小說，涵蓋了拿破侖戰爭和之后的十幾年的時間，是十九世紀最著名的小說之一。故事的主線圍繞主人公土倫苦刑犯冉·阿讓（JeanValjean）的個人經歷，融進了法國的歷史、革命、戰爭、道德哲學、法律、正義、宗教信仰。多次被改編演繹成影視作品。

偷了一塊面包而判五年苦役，刑滿釋放后，持黃色身份證討生活又處處碰壁；還有好友維克多年輕時的逃亡生活。到1828年，雨果又開始搜集有關米奧利斯主教及其家庭的資料，醞釀寫一個釋放的苦役犯受圣徒式的主教感化而棄惡從善的故事。

在1829年和1830年間，他還大量搜集有關黑玻璃制造業的材料，這便是冉阿讓到海濱蒙特伊，化名為馬德蘭先生，從苦役犯變成企業家，開辦工廠并發跡的由來。此外，他還參觀了布雷斯特和土倫的苦役犯監獄，在街頭目睹了類似芳汀受辱的場面。

1832年，這部小說的構思已相當明確，而且，他在搜集素材的基礎上，寫了《死囚末日記》（1830年）、《克洛德·格》（1834年）等長篇小說，揭露使人走上犯罪道路的社會現實，并嚴厲譴責司法制度的不公正。此外，他還發表了紀念碑式的作品《巴黎圣母院》（1831年），以及許多詩歌與戲劇，獨獨沒有動手寫壓在他心頭的這部作品。

醞釀了二十年之久，直到1845年11月，雨果才終于開始創作，同時還繼續增加材料，豐富內容，順利寫完第一部，定名為《苦難》，書稿已寫出將近五分之四，不料雨果又卷入政治漩渦，于1848年2月21日停止創作，一擱置又是十二年。《苦難》一書遭逢苦難的命運，在胎兒中也要隨作者流亡了。