天牛是植食性昆蟲，會危害木本植物，大部分松、柏、柳、榆、核桃、柑橘、蘋果、桃和茶等，一部分棉、麥、玉米、高粱、甘蔗和麻等，少數木材、建筑、房屋和家具等，是林業生產、作物栽培和建筑木材上的主要害蟲。

天牛是多食亞目天牛科昆蟲的總稱，咀嚼式口器，有很長的觸角，常常超過身體的長度，全世界約有超過20000種。有一些種類屬于害蟲，其幼蟲生活于木材中，可能對樹或建筑物造成危害。

鞘翅目(Coleoptera)天牛科(Cerambycidae)甲蟲，其英文俗名得自多數種的極長觸角。分布全球，但熱帶最多。長0.4～18cm，不過，若把觸角計算在內，長度可增加2～3倍。許多成蟲（如歐洲的蜂形虎天牛〔Clytusarietes〕）采花粉，體色黃、黑、橙相間，酷似黃蜂；有些虎天牛屬（Clytus）的熱帶種類貌似蟻類；非洲的大天牛（Pterognathagigas）則像一塊帶有幾條線（伸出的觸角）的苔蘚或地衣。

天牛其實是一種植食性的昆蟲，這種食性給農作物和樹木帶來的危害比較大。天牛的成蟲會啃食枝干和樹葉。常見的有星天牛，這也是大多數人小時候玩的比較多的一種天牛了。星天牛的鞘翅呈黑色，上面有很多白色的斑點，就像星星一樣。

天牛的幼蟲會在樹的主干基部蛀食枝干的木質部和皮層，另一點不同的是，星天牛的糞渣不完全外排，排出去的會堆積在樹干的基部。但是天牛也有天敵，就是管氏腫腿蜂。它是天牛等多種蛀干害蟲的重要寄生性天敵，對于控制天牛危害具有重要作用。管氏腫腿蜂能夠通過“寄生”的方法，吸取天牛幼蟲的養分進而殺死天牛。