詠柳的作者是賀知章（約659年—約744年），唐代詩人、書法家。字季真，晚年自號“四明狂客”、“秘書外監”，越州永興（今浙江杭州蕭山區）人。少時就以詩文知名。武則天證圣元年（695年）中乙未科狀元，授予國子四門博士，遷太常博士。后歷任禮部侍郎、秘書監、太子賓客等職。

首句寫樹，柳樹就像一位經過梳妝打扮的亭亭玉立的美人。柳，單單用碧玉來比有兩層意思：一是碧玉這名字和柳的顏色有關，“碧”和下句的“綠”是互相生發、互為補充的。二是碧玉這個字在人們頭腦中永遠留下年輕的印象。

“碧玉”二字用典而不露痕跡，南朝樂府有《碧玉歌》，其中“碧玉破瓜時”已成名句。還有南朝蕭繹《采蓮賦》有“碧玉小家女”，也很有名，后來形成“小家碧玉”這個成語。“碧玉妝成一樹高”就自然地把眼前這棵柳樹和那位古代質樸美麗的貧家少女聯系起來，而且聯想到她穿一身嫩綠，楚楚動人，充滿青春活力。

為人曠達不羈，好酒，有“清談風流”之譽，晚年尤縱。八十六歲告老還鄉，不久去世。與張若虛、張旭、包融并稱“吳中四士”；與李白、李適之等謂“飲中八仙”；又與陳子昂、盧藏用、宋之問、王適、畢構、李白、孟浩然、王維、司馬承禎等稱為“仙宗十友”。

其詩文以絕句見長，除祭神樂章、應制詩外，其寫景、抒懷之作風格獨特，清新瀟灑，著名的《詠柳》《回鄉偶書》兩首膾炙人口，千古傳誦，作品大多散佚，今尚存錄入《全唐詩》共19首。賀知章早年遷居山陰（今浙江紹興）。少時即以詩文知名。是唐武后證圣元年（695）中進士、狀元，是浙江歷史上第一位有資料記載的狀元。