中元節(jié),俗稱鬼節(jié)、七月半、施孤、地官節(jié)或齋孤,為每年農(nóng)歷七月十五日(部分地區(qū)七月十四),與上元節(jié)、下元節(jié)合稱三元。是流行于漢字文化圈諸國、以及海外華人地區(qū)的傳統(tǒng)文化節(jié)日。那么中元節(jié)的來歷是什么呢?
1、“中元”之名起于北魏,中元節(jié)又稱“鬼節(jié)”或“孟蘭盆會”。根據(jù)五雜俎的記載:“道經(jīng)以正月十五日為上元,七月十五日為中元,十月十五日為下元。”修行記說:“七月中元日,地官降下,定人間善惡,道士于是夜誦經(jīng),餓節(jié)囚徒亦得解脫。”
2、佛教也在這一天,舉行超渡法會,稱為“屋蘭瑪納”(印度話ULLAMBANA)也就是“孟蘭會”。孟蘭盆的意義是倒懸,人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠,懸掛著、苦不堪言。為了使眾生免于倒懸之苦,便需要誦經(jīng),布絕食物給孤魂野鬼。此舉正好和中國的鬼月祭拜不謀而合,因而中元節(jié)和孟蘭會便同時流傳下來。
3、中元節(jié),該日地府放出全部鬼魂,民間普遍進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家,例要上新墳,而一般在地方上都要祭孤魂野鬼,所以,它整個兒是以祀鬼為中心的節(jié)日,成了中國民間最大的鬼節(jié)。七月原是小秋,有若干農(nóng)作物成熟,民間按例要祀祖,用新米等祭供,向祖先報告秋成。

















