1984年，宋佳在電影《淘金王》中飾演小露珠，開始了演藝道路。1990年，在電影《庭院深深》飾演角色章含煙，因而獲得第13屆大眾電影百花獎最佳女主角。1991年，宋佳在《落山風》擔任女主角素碧，獲得第十四屆大眾電影百花獎最佳女主角。1996年，宋佳自籌資金拍攝7集電視連續劇《嫂娘》，并出演女主角張敏。2003年，在電視劇《塵埃落定》中，宋佳因出演“土司太太”這一角色獲得中國電視金鷹獎“觀眾最喜愛的女演員獎”和“最具人氣獎”。

2007年，宋佳參與了《北平往事》的拍攝，同年又在范元導演的電視劇《如歌的歲月》中扮演角色秋卉。2009年，出演電視劇《牛朗織女》，并創辦了青島宋佳國際藝術學院。2011年，宋佳在電視劇《大地情深》中扮演角色沈思奇，同年又在電視劇《等你回家》中擔任主演。2013年，宋佳在鐘少雄導演的電視劇《隋唐演義》中和嚴寬等演員合作，飾演了角色獨孤伽羅。2015年，宋佳和呂麗萍、孫海英夫婦合作，出演了楊玄導演的臺灣電視劇《傳承》。

宋佳，1980年11月13日出生于黑龍江省哈爾濱市，上海戲劇學院表演系本科學士畢業，中國內地知名女演員。8歲起跟隨月琴演奏家馮少先學習柳琴，高中就讀沈陽音樂學院附屬中等音樂學校。2000年本獲沈陽音樂學院取錄，卻偶然在學姐范志博提議下，報考上海戲劇學院表演系并獲取錄，從而走上演藝之路。

2008年，在吳宇森執導的《赤壁》中飾演驪姬一角；同年初宋佳出了首張個人專輯《能不能幸?！贰?012年，憑《懸崖》獲得中國電視金鷹獎及上海電視節白玉蘭獎兩個最佳女演員獎。同年出演都市勵志劇《那樣芬芳》，飾演從小跟隨知青母親山村生活的榮芬芳。2013年，在電影《蕭紅》中飾演近代女作家蕭紅，獲中國電影金雞獎最佳女主角；同年還參演《我們這撥人》、《小兒難養》等電視劇。