貓頭鷹的叫聲是咕咕。谷倉鷹發出的是尖，短耳貓頭鷹很多時候是不出聲的，貓頭鷹發出一種拉長、音節短促的“歐歐歐”叫聲。灰林鸮發出的叫聲與“嘟——崴特，嘟——呼”最相似。雌雄灰林鸮都會叫。雄灰林鸮（也就是大家都知道的褐色貓頭鷹）發出一種“hooohoohooo”的尖叫聲，而雌灰林鸮則用一種嘶啞的“kewwick”來回應。

貓頭鷹生活習性：貓頭鷹的食物以鼠類為主，也吃昆蟲、小鳥、蜥蜴、魚等動物。它們都有吐“食丸”的習性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，并將食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛發、幾丁質等殘物渣滓集成小團，經過食道和口腔吐出，叫食丸，也叫唾余。科學家可以根據對食丸的分析，了解它們的食性。

貓頭鷹一旦判斷出獵物的方位，便迅速出擊。貓頭鷹的羽毛非常柔軟，翅膀羽毛上有天鵝絨般密生的羽絨，因而貓頭鷹飛行時產生的聲波頻率小于1千赫，而一般哺乳動物耳朵是感覺不到那么低的頻率的。這樣無聲的出擊使貓頭鷹的進攻更有“閃電戰”的效果。

貓頭鷹大多棲息于樹上，部分種類棲息于巖石間和草地上。貓頭鷹絕大多數是夜行性動物，晝伏夜出，白天隱匿于樹叢巖穴或屋檐中不易見到，但也有部分種類如斑頭鵂鹠"xiūliú"、縱紋腹小鸮和雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活動；一貫夜行的種類，一旦在白天活動，常飛行顛簸不定猶如醉酒。