清道夫自身的壽命有長有短，不是說一定會活幾年，短到1～2年，長到6歲也有，甚至是更長或者更短的壽命，但都離不開水環境。清道夫很多死亡原因都寫有餓死這一欄，尤其成年的清道夫食量大增，但凍死情況也有，環境對清道夫而言就是最致命的。

清道夫屬于夜行性的魚，白天喜歡躲在陰暗的地方，到了晚上才出來覓食，如果缸體特別干凈，沒有它可以啃食的水藻，再加上魚缸里又沒有魚食它就會被餓死，針對這種情況可以在熄燈前喂點魚食。

清道夫無法忍受低溫，如果你有換水的話，溫差不要超過三度，更不要直接把水往魚身上倒，否則很容易激死。清道夫適應的水質可以是弱酸性軟水或者中性水質的水為佳，如果有條件，水質最好是自來水經過沉淀，太陽曬2天后來使用，如果有井水，效果更好。

清道夫不耐鹽，養清道夫的缸里不能加鹽，加鹽很容易導致清道夫的死亡。清道夫是雜食魚類，吸食藻類、底棲動物和水中的垃圾，也能大量吞食魚卵和魚苗。在水族箱中常吸附在石塊上、玻璃上穩定身體和吸食藻類，也尋覓底棲動物（如水蚯蚓），對于浮在水面上的小顆粒飼料，會采用肚皮倒貼水面的方式吸食，嘴像吸塵器一樣，把魚糞、綠色的植物統統吸到了肚子里。嘴里還含著一個氣泡，這個氣泡里是氧氣，可以在水里的時間很長時間。