熊羆怪原是一頭黑熊，住在黑風山里的黑風洞，修行多年成為精怪，使一柄黑纓長槍，善于變化，手段也很厲害。唐僧師徒二人取經路過觀音禪院，被貪愚的金池長老放火謀害。黑熊精前去救火，但到了之后趁火打劫偷走如來佛祖賜給唐僧的寶貝錦襕袈裟。孫悟空與他爭斗多次，也未能討回，只好求救于南海觀音菩薩。

1、觀音菩薩變做前去給黑熊怪上壽的好友凌虛子，并獻上仙丹做壽禮。黑熊精吞下孫悟空變化的仙丹，吃痛不過現出原形。菩薩為唐僧討回了佛衣，并用金緊禁三箍中的禁箍收服了黑熊怪，使之皈依佛門摩頂受戒，看守南海落伽山后，當了守山大神。

2、黑熊精雖生于草莽，然精于文墨，關心國家大事，喜高談闊論，觀音院二百七十歲高齡的老院長金池上人常與他講道；生得十分威猛，有詩為贊“碗子鐵盔火漆光，烏金鎧甲亮輝煌。皂羅袍罩風兜袖，黑綠絲絳麃穗長。手執黑纓槍一桿，足踏烏皮靴一雙。眼幌金睛如掣電，正是山中黑風王。”，善使一柄黑纓長槍，武藝高強，《西游記》第十七回中，描述了黑熊精與悟空的多場打斗，均未分輸贏。

3、黑風山的黑熊精也是一個“老貪鬼”。作為一名修道者，道士的干活，要和尚的袈裟干嗎？當他看到朋友有難，想去幫忙救火時，見到方丈房間霞光彩氣，見是佛門異寶，馬上動了貪念，火也不救了，還趁火打劫。這說明在財富面前，好人也會變成壞人的。