企鵝的壽命一般為9年。帝企鵝壽命一般在10年左右,個別壽命可達20年。企鵝到繁殖季節,帝企鵝能找到舊巢及舊配偶。除帝企鵝只由雄鳥擔任外,種都由兩性孵卵。在交配時企鵝群中十分熱鬧,鳴聲聒耳,到孵卵時則一片寂靜。卵和雛鳥的死亡率決定于氣候條件、幼鳥在生殖種群的百分比和敵害等因素,一般為產卵總數的40-80%。

產卵后,雌鳥常常離群到海洋覓食,約10-20天后回來替換雄鳥,以后便以一兩周為期互相輪換。企鵝幼雛從卵殼孵出需24-48小時,孵出后即表現有取食行為,將嘴放入親鳥口腔,取食成液狀的吐出

開始時,幼鳥藏在親鳥身下;逐漸長大之后,幼鳥停留在親鳥體側。幼鳥從孵化到完全獨立的期限,在較小的種要2個月,帝企鵝需5個半月,王企鵝12-14個月。成鳥每年更換全部羽毛一次。換羽時不能入水,通常躲在鳥群以外的一個掩蔽地點。企鵝游泳迅速,用鰭肢作為推進器。需高速前進時,常常跳離水面,每跳一次可在空中前進1公尺或者更遠,并在此期間呼吸。

南極企鵝的種類并不多,但數量相當可觀。據鳥類學家長期觀察和估算,南極地區現有企鵝近1.2億只,占世界企鵝總數的87%,占南極海鳥總數的90%。數量最多的是阿德雷企鵝,約有5000萬只,其次是帽帶企鵝,約300萬只,數量最少的是帝企鵝,約57萬只。豹斑海豹,只要企鵝下水,它就會快速游過去,吃掉企鵝。最可怕的莫過于海豹了,一只豹斑海豹一天可吃超過15只的阿德利企鵝,但它通常是捕捉較弱或生病的企鵝。

大賊鷗和南極大韄,它們會伺機殘害未受保護的企鵝寶寶,海獅、海豹、虎鯨等也會對企鵝產生威脅。企鵝是一種最古老的游禽,它很可能穿上冰甲之前,就已經在南極安家落戶。南極陸地多,海面寬,豐富的海洋浮游鹽腺可以排泄多余的鹽份。

















