愛酒如命的古龍因肝硬化、靜脈出血，在臺灣逝世，年僅48歲。古龍一生寫了100多部武俠小說。他的江湖地位雖不及金庸，卻把詩歌帶進武俠小說，讓武俠進入文學殿堂。離開塵世，返回本來，他在人間只逗留了四十八年。古龍成名很早，但死得也早。有人說他死于酒色，但他明知是慢性自殺，為何不加以節制呢?一個人如果沉溺于酒，必定有他傷心的事，而傷心的人必定是多情的人。
這是古龍自己的說法。自古多情空遺恨。明知無可奈何，卻還要抓住不放，還要苦苦追求。如同花朵，過于燦爛地開放，反而更迅速地凋謝。也許古龍并不這樣看。人生在世，該當痛快，如不痛快，活到一百歲又有何趣?
浪漫詩人拜倫說：甘愿轟轟烈烈短命地死，不愿平平庸庸長久地活。古龍常年酗酒，過量的杯中物損害了他的肝臟。步入中年后，健康日益不佳，一方面由于他的縱情酒色，另一方面又因為幾次家庭破裂，生活沒有規律，終于導致肝硬化晚期發作。他住進醫院后，在朋友的勸導下，戒了半年酒。但身體稍稍好轉，便又恢復了過去的神勇，終因肝昏迷再次入院。
古龍平時以酒當水，成箱地購進“xo”白蘭地，花在酒上的錢不計其數。酒來就干，頭一仰就是一大杯。但在寫作時是例外，卻是滴酒不沾。就像楚留香與人比武時絕不沾酒。他寫作時喜歡抽煙。右手握筆，左手執煙，一根接一根，抽個不停。寫一個通宵、可以抽掉兩包香煙。
煙與酒一樣，也能蠶食人的生命。晚年的古龍，仿佛已經菲薄人生，悟透生死，將什么都已看得很淡。本來，他如果愿意動手術，也許還能多活幾年，但他堅決不愿做手術。在醫院住了一個多月，病情緩解，又耐不住寂寞，堅持要出院。而且，他再次酗酒，導致食道破裂。
1985年9月21日，古龍終于安詳地閉上了他的雙眼。從此不再有歡樂，也不再有悲痛，從此永遠安詳而寧靜。他的朋友和學生丁情在《古大俠的最后一劍》中，記載了古龍臨終前的情景：對于酒的執著，大概沒有人能比得上古大俠、他三番兩次的因酒而住院，換了別人，早已怕酒怕得要命了。可是我們的古大俠卻照喝不誤。為什么呢?是因為他已中了酒毒?還是不怕死?抑或是他借酒來逃避什么?這些問題，沒有人能回答出來。
