寧靜的臉表情豐富，很難具體形容。打一個比方，在少年眼中，那樣的女孩子神秘莫測，給人高不可攀的感覺。但是，她又是多變的。大家對她的固有印象隨時會被打破。寧靜是貴州人，先后就讀于貴州美專、貴州藝術專科學校。在校期間，她拍攝了一部電視劇，名字叫《檢查官與女囚》。畢業(yè)后，寧靜去上海進修，在上海戲劇學院模特班待了一年。然后，她到廣州發(fā)展，當了一段時間動畫師。《冰上情火》劇組選中她，她正式接觸電影圈子。

據(jù)說，當時，寧靜渾身都是沖勁，迫切想證明自己。接到一部作品，每一句臺詞她都會反復揣摩，從而找到最好的狀態(tài)。在寧靜的想法中，搞藝術需要天賦，也需要努力，光是喜歡是不行的。不然，要發(fā)展會很困難。后來，寧靜變得很紅。整個九十年代，她演遍大大小小的角色。沒有人否認，她外形條件出色，同時也有演技。

上世紀九十年代，想要進入娛樂圈并不容易。但是，寧靜的成名之路一片坦途。業(yè)內(nèi)人士覺得寧靜長得好看，請寧靜去拍廣告。很快，又有劇組聯(lián)系她，請她去拍電影。1995年，劇情片《陽光燦爛的日子》上映，寧靜挑大梁擔任女主角，扮演朝氣蓬勃的米蘭，入圍金馬獎最佳女主角獎。

繼該作品之后，她又主演了《大辮子的誘惑》、《紅河谷》、《黃河絕戀》。用寧靜自己的話來說，那時候，除了鞏俐，所有的大制作電影都是她在拍。寧靜則性感野性粗獷，對比鮮明，在無整容時代，代表著兩種自然美，這一點是當下很多整容和化妝美女永遠無法媲美的。因為這檔真人秀節(jié)目《花兒與少年》。

兩人關系變得很微妙，看似沒有對罵宣戰(zhàn)，卻也有點水火不容。雖然參加節(jié)目的摩擦爭鋒剪輯后沒有在熒屏呈現(xiàn)，但是節(jié)目結束都幾年了，兩人之間微妙的暗斗依然不斷，有時候是八卦煽風點火，有時候是她們自己引燃導火索。