伏羲和太昊不是一個人。伏羲是太昊的先祖，伏羲是我國古籍中記載的最早的王。據已故考古家王獻唐先生考證，他出生在泗水縣泉林、華村一帶。伏羲聰慧過人，他根據天地萬物的變化，發明創造了八卦，成了中國古文字的發端，也結束了“結繩紀事”的歷史。他又結繩為網，用來捕鳥打獵，并教會了人們漁獵的方法，發明了瑟，創作了《駕辨》曲子，他的活動，標志著中華文明的起始。

伏羲是傳說中人類文明的始祖，被尊為“三皇”之首。相傳，他的母親名叫華胥氏，是一個非常美麗的女子。有一天，她去雷澤郊游，在游玩途中發現了一個大大的腳印。出于好奇，她將自己的腳踏在大腳印上，當下就覺得有種被蛇纏身的感覺，于是就有了身孕。

而令人奇怪的是，這一懷孕就懷了十二年。后來就生下了一個人首蛇身的孩子，這就是伏羲。當地的人為了紀念伏羲的誕生，特將地名改為成紀，因為在古代，人們把十二年作為一紀。據史學家考證，古成紀就是今天的天水。《漢書》中說道：“成紀屬漢陽郡，漢陽郡即天水郡也。古帝伏羲氏所生之地”。所以，天水歷來被稱為“羲皇故里”。

據傳說和史籍記載，作為人類文明始祖，伏羲的主要功績是：教民作網用于漁獵，大大地提高了當時人類的生產能力。同時教民馴養野獸，這就是家畜的由來。變革婚姻習俗，倡導男聘女嫁的婚俗禮節，使血緣婚改為族外婚，結束了長期以來，子女只知其母不知其父的原始群婚狀態。

始造書契，用于記事，取代了以往結繩記事的落后形式。發明陶塤、琴瑟等樂器，創作樂曲歌謠，將音樂帶入人們的生活，幫助人們“修身理性，反其天真”。將其統治地域分而治之，而且任命官員進行社會管理，為后代治理社會提供借鑒。創制古代歷法。