中國的四大名著是《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢》。歐洲的四大名著是《荷馬史詩》、《神曲》、《哈姆雷特》、《浮士德》。

《紅樓夢》作者:曹雪芹，清代小說家。主人公有:賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等。《紅樓夢》是一部章回體長篇小說。早期僅有前八十回抄本流傳，八十回后部分未完成且原稿佚失。原名《脂硯齋重評石頭記》。程偉元邀請高鶚協同整理出版百二十回全本，定名《紅樓夢》。亦有版本作《金玉緣》。

《西游記》作者:吳承恩，明代小說家。主人公有:孫悟空、唐僧、豬八戒、沙僧等。《西游記》是中國古代第一部浪漫主義章回體長篇神魔小說。清代學者吳玉搢等首先提出《西游記》作者是明代吳承恩。這部小說以“唐僧取經”這一歷史事件為藍本，通過作者的藝術加工，深刻地描繪了當時的社會現實。

《三國演義》作者:羅貫中，元末明初小說家。主人公有:劉備、諸葛亮、曹操、孫權、關羽、張飛、趙云、周瑜、魯肅、張遼、郭嘉等。《三國演義》全名為《三國志通俗演義》，是中國古典四大名著之一，也是中國第一部長篇章回體歷史演義小說，作者是元末明初的小說家羅貫中。《三國志通俗演義》成書后有嘉靖壬午本等多個版本傳于世，到了明末清初，毛宗崗對《三國演義》整頓回目、修正文辭、改換詩文。

《水滸傳》作者:施耐庵，元末明初小說家。主人公有:林沖、魯智深、武松、晁蓋、宋江、盧俊義、吳用、李逵、燕青等。《水滸傳》，中國四大名著之一，是一部以北宋末年宋江起義為主要故事背景、類型上屬于英雄傳奇的章回體長篇小說。作者或編者一般被認為是施耐庵，現存刊本署名大多有施耐庵、羅貫中兩人中的一人，或兩人皆有。